histoire de l'eglise dans la plénitude des temps - The Church of

Le bureau de la dîme fut une institution
économique importante parmi les saints des
derniers jours au cours du dix-neuvième
siècle. Etant donné que la dîme était payée
essentiellement en nature ou en maind’oeuvre,
les bureaux de dîme constituaient
une sorte de grand magasin où l’on pouvait
se procurer les denrées locales et les
marchandises manufacturées. Voici le
Deseret Store and Tithing Office de Salt Lake
City dans les années 1860. Il occupait
l’emplacement de l’hôtel Utah, aujourd’hui
mémorial de Joseph Smith, à l’est du square
du Temple.
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HISTOIRE DE L’EGLISE DANS LA PLÉNITUDE DES TEMPS
les compagnies de chemin de fer ne s’emparent de leurs terres6 ». (Cela allait
également s’appliquer aux autres personnes qui voudraient s’installer dans le
Grand Bassin.) “Ce comité fit des rapports périodiques à l’Ecole et envoya des
personnes en mission pour aider les colons locaux de tout le Territoire à faire leur
demande de propriété des terres7 .” Grâce à leurs efforts, le peuple subit un
minimum d’injustice.
Par décret du Congrès, le chemin de fer avait reçu des terres le long de son droit
de passage, sauf là où des personnes privées détenaient déjà des droits de
propriété. Le comité se rendit dans les communautés du Territoire et aida les
résidents à remplir leur demande de droit de propriété.
A la conférence générale d’octobre 1865, Brigham Young annonça que les saints
des derniers jours devaient s’entraider économiquement. Il déclara: «Que tous les
saints des derniers jours, hommes et femmes, décrètent dans leur coeur qu’ils
n’achèteront à personne d’autre qu’à leurs frères fidèles qui profiteront de l’argent
ainsi obtenu. Je sais que c’est la volonté de Dieu que nous assurions notre
entretien, car si nous ne le faisons pas, nous périrons; car nous ne recevrons de
l’aide de nulle part si ce n’est de Dieu lui-même . . . Nous devons nous protéger,
car nos ennemis sont décidés à nous détruire8 .»
Une fois de plus, en 1868, le président Young expliqua avec beaucoup de soin
que notre politique «doit être de ne pas toucher à ce commerce [avec les
commerçants de l’extérieur] et de garder notre argent pour d’autres buts que
d’enrichir les gens de l’extérieur. Nous devons l’utiliser pour diffuser l’Evangile,
rassembler les pauvres, bâtir des temples, soutenir nos pauvres, construire nos
maisons et faire de cet argent un meilleur usage que de le donner à ceux qui
l’utiliseront contre nous9 ». Les dirigeants de l’Eglise commencèrent à lancer des
coopératives locales supervisées par l’Eglise pour contrecarrer les menaces contre
la stabilité économique des saints.
La première institution coopérative des saints des derniers jours fut fondée en
1864 à Brigham City sous la direction de Lorenzo Snow, du Conseil des Douze, et
elle rencontra un tel succès qu’elle servit de modèle pour le mouvement coopératif
de l’Eglise qui fut lancé plus tard au cours de cette décennie. Frère Snow avait été
envoyé en 1854 par Brigham Young superviser les saints de Box Elder, qui fut
rebaptisée Brigham City en 1864. Le même automne, le président Young et frère
Snow eurent une longue conversation concernant la mise sur pied des principes
de l’ordre uni à Brigham City. Le président Young était depuis longtemps
vivement désireux d’appliquer les principes de la loi de consécration, que l’on
trouve dans Doctrine et Alliances, et maintenant qu’on mettait l’accent sur
l’autonomie, Brigham City semblait être l’endroit idéal pour commencer.
Frère Snow expliqua, dans une lettre au président Young, datée de 1875, que son
but principal vis-à-vis de la coopérative était «d’unir les sentiments du peuple en
faisant coopérer leurs intérêts et leurs moyens et en les rendant autonomes selon
l’esprit de [ses] enseignements et indépendants des magasins gentils10 ».
Tout d’abord Lorenzo Snow supervisa l’organisation d’un grand magasin
coopératif. Son intention était d’utiliser cette coopérative marchande comme base