histoire de l'eglise dans la plénitude des temps - The Church of

L’EGLISE ENTRE DANS LA GRANDE DÉPRESSION
Le président Clark rappela ensuite aux enseignants que les jeunes de l’Eglise
aspirent à ce que ces vérités soient enseignées de manière franche et les avertit que
le doute ne devait jamais être semé dans le coeur d’étudiants confiants. Il termina
en chargeant ses auditeurs d’enseigner l’Evangile de Jésus-Christ à partir des
ouvrages canoniques et des paroles des prophètes modernes23 .
Etant donné leur intérêt pour la progression spirituelle des jeunes de l’Eglise,
les Autorités générales voulurent participer personnellement à la direction des
écoles de l’Eglise. L’université Brigham Young, le Ricks College et le LDS Business
College avaient eu, chacun, un conseil d’administration distinct. Pour parvenir
à une direction plus centralisée, ces conseils d’administration locaux furent
dissous en 1938, et toutes les écoles furent placées sous la supervision directe du
bureau général de l’éducation de l’Eglise, composé d’Autorités générales et de
quelques autres.
Les saints des derniers jours, lors de la décennie de la Dépression, montraient, à
juste titre, avec fierté, leurs réalisations dans le domaine de l’enseignement. Le
recensement de 1940 montra que l’Utah, où la majorité de la population était
membre de l’Eglise, avait le niveau d’instruction le plus élevé de tous les Etats de
l’Union: les jeunes adultes d’Utah faisaient en moyenne 11,7 années d’étude alors
que les deux Etats les plus proches n’en faisaient que 11,3 et que la moyenne
nationale était de 10,3 années24 . Les magazines de l’Eglise rapportèrent fièrement
les résultats d’études faites par E. L. Thorndike, de l’université Columbia, qui
constataient que l’Utah avait le pourcentage le plus élevé de personnes
mentionnées dans le Who’s Who et American Men of Science. Thorndike en tira la
conclusion que «la production d’hommes supérieurs n’est assurément pas
accidentelle, car elle n’a qu’un très faible rapport avec les revenus, elle est
étroitement liée à la nature des personnes25 ».
P ROBLÈME ADMINISTRATIF
L’extension des activités de l’Eglise au cours des années 1930 exigea davantage
du temps et des ressources financières des saints. Pour diminuer ce fardeau, les
Autorités générales entreprirent une nouvelle étude de tous les programmes de
l’Eglise dans le but de les coordonner et de les simplifier lorsque c’était possible.
Au commencement de 1939, la Première Présidence voulut voir l’oeuvre des
auxiliaires et des autres organisations «coordonnée, unifiée et normalisée pour
éviter le double emploi et le chevauchement». Elle créa, par conséquent, un comité
de coordination dirigé par trois membres des Douze. Elle affirma que la véritable
raison d’être de toutes les organisations de l’Eglise était «d’apprendre aux gens
l’Evangile, de les amener à avoir le témoignage de la vérité, de prendre soin
de ceux qui sont dans le besoin, de poursuivre l’oeuvre que le Seigneur nous
a confiée26 ».
En 1940, J. Reuben Clark, fils, dit à un groupe d’officiers dirigeants de l’Eglise:
«Le foyer est la base d’une vie droite; aucun autre organisme ne peut prendre sa
place ni remplir ses fonctions essentielles, et le maximum que les auxiliaires
peuvent faire est d’aider le foyer dans ses problèmes, en lui apportant une aide
particulière lorsqu’elle est nécessaire27 .»
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