histoire de l'eglise dans la plénitude des temps - The Church of

Au moment de son ascension, le Sauveur
confia à ses disciples la mission d’être ses
«témoins ... jusqu’aux extrémités de la terre»
(Actes 1:8).
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HISTOIRE DE L’EGLISE DANS LA PLÉNITUDE DES TEMPS
de vaincre le monde méchant et de se préparer à la vie éternelle en se conformant
aux principes et aux ordonnances de l’Evangile de Jésus-Christ.
Maintes et maintes fois, l’épanouissement de la vraie Eglise a été suivi d’une
apostasie, c’est-à-dire d’un abandon de la vérité. C’est ainsi que dans l’histoire du
monde, ces épanouissements et ces apostasies ont été cycliques. Chaque fois que
le peuple du Seigneur tombait dans l’apostasie, se manifestait le besoin de rétablir
l’Evangile. Le rétablissement dont il est question dans ce texte n’est pas autre
chose que le dernier de la série des rétablissements qui ont eu lieu au cours
des siècles.
L’ E GLISE DU N OUVEAU T ESTAMENT
Lorsqu’il vint au monde et exerça son ministère en Israël, le Seigneur Jésus-
Christ rétablit l’Evangile et la prêtrise supérieure. Il organisa une Eglise reposant
sur «le fondement des apôtres et des prophètes» (Ephésiens 2:20), lesquels
devaient poursuivre l’oeuvre après lui. Le Sauveur passa une grande partie de son
ministère à former ses apôtres en privé, leur donnant l’autorité et les clefs
nécessaires pour poursuivre l’oeuvre après sa mort. Il choisit Pierre, Jacques et
Jean comme apôtres présidents. Lors de son ascension, il confia aux apôtres la
mission de porter le message du salut au monde entier.
L’Eglise était numériquement réduite quand les apôtres en prirent la direction.
Une semaine seulement après l’ascension du Sauveur, le Saint-Esprit se manifesta
abondamment le jour de la Pentecôte, tandis que les apôtres enseignaient
l’Evangile et témoignaient de la réalité de l’existence du Seigneur ressuscité. En
cette occasion, trois mille personnes furent baptisées pour entrer dans l’Eglise. Les
apôtres continuèrent à exercer leur ministère avec puissance et avec autorité, ce
qui eut pour résultat la conversion de milliers d’autres personnes. Jusqu’alors
l’Evangile avait été limité à la maison d’Israël. Mais un jour qu’il priait sur le toit
d’une maison à Joppé, Pierre eut une vision qui lui apprit que Dieu ne fait pas
acception de personnes, qu’aucun groupe ne doit être considéré comme impur et
que l’Evangile doit aller aux Gentils aussi bien qu’aux Juifs (voir Actes 10:9-48).