histoire de l'eglise dans la plénitude des temps - The Church of

John Taylor (1808-87) naquit en Angleterre
puis émigra au Canada où il fut converti à
l’Evangile. Parmi ses nombreux travaux, il faut
citer celui d’éditeur, de missionnaire, d’apôtre
et de président de l’Eglise.
UNE PÉRIODE MERVEILLEUSE À KIRTLAND,1834-36
ni sac, ils connurent des problèmes typiques: persécution, rejet, fatigue et faim;
mais à une grande réunion, ils comptèrent 144 véhicules et estimèrent que deux à
trois mille personnes étaient présentes.
Cette mission est importante dans l’histoire de l’Eglise parce que c’est la seule
fois où les douze membres du Collège entreprirent une mission ensemble. A leur
retour à Kirtland, Heber C. Kimball rapporta qu’ils avaient senti la puissance de
Dieu et avaient pu guérir des malades et chasser des démons12 . Au cours de cette
même saison, le collège des soixante-dix remplit également des missions, en
particulier dans les Etats de l’Est.
Au milieu des années 1830, beaucoup de dirigeants de l’Eglise firent aussi des
missions personnelles. La mission de Parley P. Pratt au Canada en est un exemple
notable. En avril 1836, Heber C. Kimball le bénit et prophétisa qu’il irait à Toronto
et que là il trouverait un peuple préparé à la plénitude de l’Evangile. «Et il te
recevra . . . et l’Evangile se répandra de là dans les régions environnantes ... ; et à
partir des choses qui découleront de cette mission, la plénitude de l’Evangile se
répandra en Angleterre et permettra qu’une grande oeuvre soit accomplie dans ce
pays13 .» Tandis que Parley était à Hamilton, en route pour Toronto, un inconnu lui
remit une lettre d’introduction pour John Taylor, prédicateur méthodiste laïque à
Toronto. Taylor faisait partie d’un groupe qui croyait que les Eglises existantes ne
correspondaient pas au christianisme du Nouveau Testament. Depuis deux ans, ce
groupe se réunissait plusieurs fois par semaine dans le «but de rechercher la vérité,
indépendamment de toute religion organisée». A Toronto, frère Pratt fut reçu avec
courtoisie par les Taylor, mais ceux-ci, au début, ne furent pas enthousiasmés par
son message14 .
Découragé de ne pouvoir trouver un endroit pour prêcher, Parley décida de
quitter Toronto. Avant de partir, il passa chez les Taylor pour aller chercher une
partie de ses bagages et dire au revoir. Tandis qu’il était chez eux, Leonora Taylor
parla à son amie, Isabella Walton, du problème de Parley et dit qu’elle regrettait
qu’il s’en aille. «C’est peut-être un homme de Dieu», dit-elle. Mme Walton
répondit que l’Esprit l’avait poussée à rendre visite ce matin aux Taylor parce
qu’elle était disposée à laisser frère Pratt loger chez elle et prêcher. Il le fit et fut
finalement invité à assister à une réunion du groupe de John Taylor, dans lequel
John lut le récit de Philippe, dans le Nouveau Testament, prêchant en Samarie.
«Alors, dit-il, où est notre Philippe? Où est la parole pour que nous la recevions
avec joie et notre baptême quand nous avons cru? Où sont notre Pierre et notre
Jean? Nos apôtres? Où est notre Saint-Esprit par l’imposition des mains15 ?... »
Lorsqu’il fut invité à parler, Parley déclara qu’il avait la réponse aux questions de
John Taylor.
Pendant trois semaines, John Taylor assista aux réunions de frère Pratt, prenant
des notes détaillées de ses sermons et les comparant soigneusement aux Ecritures.
Peu à peu, il devint convaincu que le véritable Evangile de Jésus-Christ était
rétabli. Sa femme Leonora et lui furent baptisés le 9 mai 1836. Peu de temps plus
tard, John Taylor fut ordonné ancien et devint un missionnaire actif. L’oeuvre se
répandit si vite qu’Orson Hyde fut envoyé de Kirtland aider Parley, tandis
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