histoire de l'eglise dans la plénitude des temps - The Church of

L’APRÈS-GUERRE
l’Eglise croître à grands pas et j’ai vu organiser des paroisses et des pieux. J’ai vu
des pieux par centaines.
«J’ai vu un temple et j’espère le voir rempli d’hommes et de femmes23 .»
Trente ans plus tard, le président Kimball présidait une conférence
interrégionale à Mexico, où il parla de nouveau à l’auditoire de sa vision de 1947
et fit la réflexion qu’il pouvait voir qu’elle était en voie de s’accomplir24 .
Ce dont les Indiens avaient le plus besoin, c’était d’instruction. Un programme
sans pareil pour répondre à ce besoin fut lancé à la fin des années 1940 dans le
centre de l’Utah. Golden R. Buchanan, membre de la présidence du pieu de Sevier,
à Richfield (Utah), remarqua, au cours de l’automne 1947, l’état déplorable dans
lequel se trouvaient certains travailleurs agricoles saisonniers indiens de la région.
Prenant la parole à une conférence de pieu, il exhorta les saints à prendre
davantage soin de leurs frères lamanites.
Peu de temps après, un membre d’un village voisin alla trouver le président
Buchanan et lui parla d’une jeune Indienne, appelée Helen John, qui ne voulait
pas retourner dans la réserve avec sa famille mais était décidée à rester et à aller à
l’école. Elle avait supplié ses employeurs, membres de l’Eglise: «Je vous promets
que si vous me laissez dresser la tente derrière votre maison, je ne vous dérangerai
pas. Je me prendrai en charge, mais je voudrais vivre là où je peux aller à l’école
avec vos filles.» Le président Buchanan fut impressionné par cette idée. Il se rendit
compte que «si un programme de ce genre était entrepris par l’Eglise, des
centaines de jeunes Indiens auraient la bénédiction de vivre dans des foyers de
saints des derniers jours où non seulement ils iraient à l’école mais pourraient
apprendre les principes de l’Evangile.» Il exposa ses idées dans une lettre à
Spencer W. Kimball. Frère Kimball invita personnellement les Buchanan à prendre
Helen chez eux. Plusieurs autres jeunes Indiens furent également placés dans
d’autres familles de la région.
C’est à partir de là que le programme grandit. Il devint, dans les années 1950,
une activité officiellement patronnée par l’Eglise. Il y eut finalement jusqu’à cinq
mille étudiants par an qui furent placés chez des saints des derniers jours, surtout
dans tout l’Ouest des Etats-Unis et au Canada.
L E CENTENAIRE DES PIONNIERS
Au milieu du regain d’activité de l’Eglise pendant l’après-guerre, la fête du
centenaire des pionniers, en 1947, attira l’attention des saints sur leur héritage.
George Albert Smith prit la tête du comité de citoyens préparant les festivités. Il est
peu probable qu’un autre dirigeant ait mis plus de zèle que le président Smith à
commémorer les réalisations du passé. Au cours du printemps et de l’été, des
dizaines de représentations musicales, d’expositions artistiques, d’événements
sportifs et de productions théâtrales marquèrent l’événement. Le spectacle
historique «Message of the Ages», qui avait eu tant de succès pendant le centenaire
de 1930, fut de nouveau mis sur pied au Tabernacle de Salt Lake City. Quatorze
cents personnes participèrent à la production, et 135 000 personnes au total
assistèrent aux vingt-cinq représentations.
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