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HISTOIRE DE L’EGLISE DANS LA PLÉNITUDE DES TEMPS
Il savait aussi maintenant que Satan existe, que c’est un être qui possède un
pouvoir redoutable et que c’est un ennemi décidé à détruire l’oeuvre de Dieu.
Satan échoua dans le Bosquet sacré, mais le conflit ne faisait que commencer.
Joseph allait mener beaucoup de combats contre cet adversaire de la justice avant
que son oeuvre ne fût terminée. De plus, la réponse faite par le Seigneur à sa
question de savoir quelle Eglise était vraie, constituait une accusation globale
contre le christianisme du dix-neuvième siècle, car aucune Eglise alors sur la terre
n’avait l’approbation divine. Tout comme il avait mis ses disciples en garde contre
le «levain» doctrinal des pharisiens et des sadducéens (voir Matthieu 16:6-12), de
même le Sauveur enseigna à Joseph Smith que les Eglises existantes enseignaient
«des commandements d’hommes» (Joseph Smith, Histoire, v. 19). Il ne devait donc
se joindre à aucune d’elles.
Joseph F. Smith, neveu du prophète et sixième président de l’Eglise, donne les
précisions suivantes sur l’importance de la Première Vision: «Le plus grand
événement qui se soit jamais produit dans le monde depuis la résurrection du Fils
de Dieu et son ascension au ciel a été l’apparition du Père et du Fils à ce jeune
Joseph Smith, pour préparer le chemin pour jeter les bases de son royaume—pas
le royaume de l’homme—qui ne cessera plus jamais et ne sera plus jamais
renversé. Ayant accepté cette vérité, je trouve qu’il est facile d’accepter toutes les
autres vérités qu’il a énoncées et proclamées pendant les quatorze années de sa
mission dans le monde15 .»
N OTES
1. Spencer W. Kimball dans Conference
Report, avril 1977, p. 114 ou Ensign, mai
1977, p. 77.
2. Voir Lucy Mack Smith, History of Joseph
Smith, éd. Preston Nibley, Salt Lake City,
Bookcraft, 1958, pp. 63-64.
3. “History of Joseph Smith By Himself”,
1832 (écrit à Kirtland [Ohio] entre le 20
juillet et le 27 novembre 1832), département
d’histoire de l’Eglise, Salt Lake City, p. 1;
voir aussi Dean C. Jessee, éditeur, The
Personal Writings of Joseph Smith, Salt Lake
City, Deseret Book Co., 1984, p. 4 (contient
la reproduction de tous les écrits
holographiques connus de Joseph Smith).
4. «History of Joseph Smith By Himself»,
p. 1; Jessee, Personal Writings of Joseph Smith,
p. 4.
5. Voir Milton V. Backman, Jr, Joseph Smith’s
First Vision, 2e édition, Salt Lake City,
Bookcraft, 1980, pp. 72-74.
6. Smith, History of Joseph Smith, p. 68.
7. «History of Joseph Smith By Himself»,
pp. 1-2; Jessee, Personal Writings of Joseph
Smith, pp. 4-5.
8. Joseph Smith, «History A-1», novembre
1835, département d’histoire de l’Eglise, Salt
Lake City, p. 120.
9. «History of Joseph Smith By Himself»,
p. 2; Jessee, Personal Writings of Joseph Smith,
p. 5.
10. Voir «History of Joseph Smith By
Himself», p. 3; Jessee, Personal Writings of
Joseph Smith, p. 6.
11. History of the Church, 4:536. Cette
déclaration fait partie d’une réponse écrite
par Joseph Smith à John C. Wentworth,
rédacteur du Chicago Democrat. M.
Wentworth avait écrit au nom d’un de ses
amis, M. Bastow (son nom réel était George
Barstow), qui écrivait une histoire du New
Hampshire et souhaitait y inclure «des
informations correctes» concernant l’origine
et l’évolution de l’Eglise de Jésus-Christ des
Saints des Derniers Jours.
12. «History of Joseph Smith By Himself»,
p. 3; Jessee, Personal Writings of Joseph Smith,
p. 6.
13. Dans J.W. Peterson, «Another Testimony,
Statement of William Smith, Concerning
Joseph the Prophet», Deseret Evening News,
20 janvier 1894, p. 11.
14. Dans Peterson, «Another Testimony»,
p. 11.
15. Joseph F. Smith, Doctrine de l’Evangile,
p. 416.