histoire de l'eglise dans la plénitude des temps - The Church of

L’EGLISE ALLONGE LA FOULÉE
Il considérait l’usage immoral ou inconvenant du corps comme une menace
majeure au bonheur familial: «Le corps humain est le foyer sacré de l’enfant
d’esprit de Dieu, et toute altération ou profanation injustifiée de ce tabernacle ne
peut engendrer que le remords et le regret. Nous vous recommandons: restez purs,
non corrompus et sans souillure.» Le président s’éleva aussi contre
l’homosexualité, les tentatives «unisexes» de brouiller la distinction entre le
masculin et le féminin, et la pratique de la cohabitation de couples non mariés. Tout
en dénonçant vigoureusement ces maux, le président Kimball offrait aussi de
l’espoir à ceux qui s’y étaient laissés piéger. C’était le principal message de son livre
lu par beaucoup de gens, Le Miracle du pardon, publié quelques années plus tôt.
Il mettait particulièrement l’accent sur l’importance du rôle de la mère: «‹Le rôle
de la mère est proche de la Divinité. C’est le service suprême le plus saint qui
puisse être assumé par l’humanité. Il place sur le même pied que les anges celle qui
honore cet appel et ce service sacrés16 .›» Il mettait l’accent sur la responsabilité des
parents d’enseigner l’Evangile de Jésus-Christ à leurs enfants, entre autres des
vertus telles que l’honneur, l’intégrité et l’honnêteté. «Le foyer est l’endroit idéal
pour enseigner. Tout père doit parler à son fils, toute mère à sa fille. Alors ils seront
tout à fait sans excuse s’ils négligent l’enseignement qu’ils ont reçu17 .»
Peu de débats relatifs à la famille engendrèrent plus de discussions, tant dans
l’Eglise qu’à l’extérieur, en particulier aux Etats-Unis, que la proposition
d’amendement sur l’égalité des droits, qui visait à ce que les deux sexes soient
traités à égalité en vertu de la loi. A première vue ces dispositions paraissaient tout
à fait louables, mais une analyse plus approfondie suscita des inquiétudes. En
1976, tout en réaffirmant la volonté de l’Eglise d’assurer des possibilités égales aux
femmes, la Première Présidence s’opposa à l’adoption de l’amendement proposé.
«Ce serait une agression contre la famille, institution de base de l’humanité ...
«Selon certains juristes, l’adoption de l’ERA [Equal Rights Amendment] pourrait
annuler beaucoup de droits accumulés par les femmes dans la législation
actuelle18 .» La Première Présidence craignait aussi que l’amendement ne sape le
statut propre aux femmes. Bien que cette prise de position fût approuvée par la
toute grande majorité des saints des derniers jours, une minorité restreinte mais
active y vit une menace contre les droits de la femme, refusa de l’accepter et mit
même sur pied des manifestations pour perturber les conférences générales. Dans
diverses régions des Etats-Unis, des groupes de saints des derniers jours
s’organisèrent pour travailler avec les législateurs et mobilisèrent d’autres
manières l’opinion publique pour que l’amendement soit rejeté.
L’Equal Rights Amendment ne fut pas ratifié pour la date limite de 1981, mais
l’attention continua à se porter sur le rôle des femmes. Les articles publiés dans les
périodiques nationaux faisaient de plus en plus l’éloge des femmes qui trouvaient
leur épanouissement dans des carrières en dehors du foyer et décrivaient le travail
traditionnel de la ménagère comme un travail ingrat et avilissant. Les dirigeants
de l’Eglise étaient conscients de la pression qu’une telle attitude exerçait sur les
femmes de l’Eglise. C’est pourquoi l’Eglise inaugura en 1978 des réunions
annuelles pour les femmes, précédant la conférence générale d’octobre. Comme
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