histoire de l'eglise dans la plénitude des temps - The Church of

Le Mormon, journal de John Taylor, était
imprimé dans la même rue que le New York
Herald et le New York Tribune, les principaux
journaux de New York. Au nom audacieux
que frère Taylor lui avait donné, s’ajoutait le
fait que le titre du journal occupait presque la
moitié de la première page. Du côté gauche
de l’aigle se trouvait une devise mormone:
«Occupez-vous de vos affaires.»
Le Mormon était un hebdomadaire de
vingt-huit colonnes, qui fut publié pour la
première fois le 17 février 1855 et continua
jusqu’en septembre 1857.
DIX ANS DE PERSÉCUTIONS, 1877-87
fidèles et les plus capables dans les principaux centres de population pour lancer
des journaux qui expliqueraient et justifieraient le «mariage céleste» et d’autres
principes de l’Evangile rétabli. Orson Pratt publia le Seer [le Voyant] dans la
capitale du pays; John Taylor, le Mormon à New York, Erastus Snow, le Saint Louis
Luminary à Saint-Louis et George Q. Cannon, le Western Standard à San Francisco.
Dans chacune de ces publications, on décrivait les motifs honnêtes pour lesquels
les saints contractaient le mariage plural, ce qui faisait un vif contraste avec le point
de vue avancé par les journaux du pays, les magazines à sensation et les romans
vulgaires. Bientôt, en dépit des articles publiés par les meilleurs écrivains de
l’Eglise et les discours prononcés par ses meilleurs orateurs, des groupes se
formèrent et commencèrent à faire pression sur le gouvernement pour qu’il
promulgue des lois qui élimineraient totalement un tel système de mariage.
C ROISADE CONTRE LA POLYGAMIE
En dépit de toutes les tentatives des saints des derniers jours de convaincre leurs
concitoyens qu’ils avaient le droit, religieusement et moralement, de pratiquer le
mariage plural, le pays s’unit contre l’Eglise. Les missionnaires d’Angleterre et du
continent européen furent souvent agressés, et certains missionnaires d’Amérique
perdirent la vie. Beaucoup de personnes croyaient que la polygamie était
immorale, barbare et déplorable. Une vaste littérature antipolygame, prétendant
démasquer la véritable histoire de la dégradation des femmes sous le règne de la
polygamie, fut écrite essentiellement par des gens qui n’étaient jamais allés en
Utah ou qui n’avaient été que des observateurs superficiels.
En 1862, Lincoln signa le projet de loi contre la bigamie appelée loi Morrill, mais
elle ne fut pas mise en application, à cause de la guerre de Sécession. Cette
législation attaquait la polygamie et le pouvoir de l’Eglise en interdisant le mariage
plural dans les territoires, en dissolvant l’Eglise et en limitant ses biens à cinquante
mille dollars. Les saints, croyant que la loi les privait, au mépris de la Constitution,
du droit conféré par le premier amendement de pratiquer librement leur religion,
décidèrent de ne pas tenir compte de cette loi jusqu’à ce qu’elle fût définie
constitutionnellement.
Au cours des années qui suivirent, plusieurs projets de loi visant à fortifier la loi
contre la bigamie furent rejetés par le Congrès des Etats-Unis. Il s’agissait des
projets de loi Wade, Cragin et Cullom, qui provenaient du Territoire d’Utah et
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