histoire de l'eglise dans la plénitude des temps - The Church of

Pendant la Seconde Guerre mondiale,
Hugh B. Brown (1883-1975) fut
coordonnateur des militaires de toute l’Eglise.
Il fut officier des forces armées canadiennes,
homme de loi, éducateur, orateur et dirigeant
ecclésiastique.
En 1953, il fut appelé comme Autorité
générale. Il fut assistant du Collège des
Douze, membre du Collège des Douze et
membre de la Première Présidence.
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HISTOIRE DE L’EGLISE DANS LA PLÉNITUDE DES TEMPS
L ES SAINTS SOUS L’ UNIFORME
En dépit du fait que des groupes de militaires de l’Eglise eussent été organisés
pendant la guerre hispano-américaine et que B. H. Roberts eût été aumônier
pendant la Première Guerre mondiale, ce ne fut que lors de la Seconde Guerre
mondiale qu’apparurent des programmes complètement élaborés pour les
militaires de l’Eglise.
En avril 1941, neuf mois exactement avant que les Etats-Unis n’entrent
officiellement dans la Seconde Guerre mondiale, la Première Présidence annonça
la nomination de Hugh B. Brown comme coordonnateur des militaires. Ayant
obtenu le grade de commandant dans l’armée canadienne au cours de la Première
Guerre mondiale, il profita de ce titre pour prendre contact avec les autorités
militaires. Il voyagea considérablement au cours de la guerre, rencontrant les
militaires de l’Eglise et les encourageant. Sa cordialité et sa profonde spiritualité le
rendaient particulièrement apte à cette tâche.
En octobre 1942, un comité des militaires de l’Eglise fut organisé avec, comme
président, Harold B. Lee, nouveau membre des Douze. Le comité agit auprès des
dirigeants de l’armée américaine pour obtenir la nomination d’aumôniers de
l’Eglise. C’était là une tâche extrêmement difficile. Les autorités militaires et
navales étaient peu disposées à nommer des aumôniers qui ne remplissaient pas
les conditions requises, à savoir être des hommes d’Eglise professionnels.
Néanmoins, l’aumônier en chef de l’armée avait un bon souvenir de la façon dont
un évêque mormon local s’était occupé du bien-être spirituel des militaires de sa
région. A la suite de cela, les autorités militaires approuvèrent peu à peu la
nomination d’aumôniers de l’Eglise et, à la fin de la Seconde Guerre mondiale,
quarante-six d’entre eux avaient été ou étaient en fonction en tant que tels12 .
Pour compléter l’oeuvre de ces aumôniers, le comité des militaires nomma un
millier de «chefs de groupe». Une fois mis à part, ces hommes remplissaient leurs
fonctions partout où on avait besoin de leurs services. Chacun d’eux recevait un
certificat l’identifiant comme: «Ancien dans l’Eglise de Jésus-Christ des Saints des
Derniers Jours, chef de groupe autorisé de la Société d’Amélioration Mutuelle de
ladite Eglise pour servir parmi les saints des derniers jours sous les drapeaux.
Après avoir reçu la permission préalable des autorités militaires appropriées, il a
pouvoir de diriger des réunions d’étude et d’autres assemblées de culte13 .»
L’Eglise prit plusieurs autres dispositions pour le bien-être des membres sous les
drapeaux. On ouvrit des maisons à Salt Lake City et en Californie où les militaires
pouvaient loger dans une ambiance saine pendant qu’ils se déplaçaient d’une
mission à l’autre. «Les cartes de budget» devinrent des passeports pour des
activités sociales et récréatives saines patronnées par l’Eglise pour les militaires
loin de chez eux. Les membres entrant au service militaire recevaient un
exemplaire de poche du Livre de Mormon et une publication de l’Eglise intitulée
Principles of the Gospel. Ils recevaient aussi une version miniature du Church News,
qui contenait des messages édifiants, des rapports sur les activités des militaires et
d’autres annonces importantes.
Beaucoup de militaires de l’Eglise donnèrent un exemple remarquable de foi et
de dévouement. Les autorités militaires étaient souvent étonnées de l’esprit