histoire de l'eglise dans la plénitude des temps - The Church of

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HISTOIRE DE L’EGLISE DANS LA PLÉNITUDE DES TEMPS
tous leurs biens, tant immobiliers que mobiliers, à l’évêque de l’Eglise. Celui-ci
devait ensuite accorder un «héritage» ou intendance à chacun à partir des biens
reçus. L’importance de l’intendance dépendait de la situation et des besoins de la
famille qui devaient être déterminés conjointement par l’évêque et le candidat
intendant (voir D&A 42:32-33; 51:3). La famille administrait alors son intendance
du mieux qu’elle le pouvait. Si elle était industrieuse et prospère, elle aurait, à la
fin de l’année, un gain net qualifié de surplus (profit). Tout surplus dépassant les
besoins de la famille devait être remis au magasin pour être utilisé par l’évêque
afin «d’être administré aux pauvres et aux nécessiteux» (D&A 42:34). La loi de
consécration avait pour but de réaliser une égalité économique relative et
d’éliminer la cupidité et la pauvreté.
L’Eglise en apprit graduellement davantage sur la loi de consécration à mesure
que d’autres révélations étaient données. Par exemple, le prophète demanda au
Seigneur comment l’Eglise devait acquérir des terres pour l’installation des saints
à leur arrivée. Ceux qui avaient des biens à Kirtland reçurent le commandement
de donner généreusement leurs terres. D’autres fonds devaient être consacrés à
l’achat d’autres terres (voir D&A 48:2-3). Les saints de New York commencèrent à
arriver, fatigués et trempés, au cours du mois de mai, et il fallut les installer. La
responsabilité reposait sur l’évêque Partridge, qui demanda des directives au
prophète. L’évêque reçut le commandement de commencer à distribuer des
intendances aux immigrants (voir D&A 51:3). «Que chacun agisse avec honnêteté,
jouisse de l’égalité parmi ce peuple et reçoive une part égale, afin que vous soyez
humbles, tout comme je vous l’ai commandé» (v. 9).
Joseph Smith envoya les immigrants de Colesville s’installer à Thompson
(Ohio), à quelques kilomètres à l’est de Kirtland, sur un terrain appartenant à
Leman Copley. Les saints du comté de Seneca furent envoyés vivre à la ferme
d’Isaac Morley, où ils construisirent des cabanes de rondins et ensemencèrent.
L’évêque Partridge essaya d’inaugurer la loi de consécration à Thompson, mais les
conflits en empêchèrent la mise en oeuvre complète. Leman Copley rompit son
contrat acceptant de laisser des saints des derniers jours occuper ses terres et leur
ordonna de quitter sa propriété. Mis au courant des problèmes, le prophète
demanda et obtint une révélation donnant à Newel Knight, président de la
branche de Colesville, et aux autres qui vivaient dans la ferme de Copley, le
commandement de se repentir «de tous leurs péchés et . . . [de se mettre] en route
vers les régions de l’Ouest, vers le pays de Missouri, vers les frontières des
Lamanites» (D&A 54:3, 8). Peu de temps après, quatorze familles au moins
partirent sous la direction de Newel Knight pour la frontière du Missouri25 .
Dans la révélation de février, appelant Edward Partridge à être évêque, le
Seigneur avait commandé à Joseph et à Sidney de reprendre la traduction des
Ecritures. «Et de plus, il convient que mon serviteur Joseph Smith, fils, se fasse
construire une maison dans laquelle il vivra et traduira» (D&A 41:7). Cinq jours
plus tard, le prophète recevait les instructions suivantes:
«Tu demanderas, et mes Ecritures seront données comme je l’ai décidé et elles
seront conservées en lieu sûr.