histoire de l'eglise dans la plénitude des temps - The Church of

558
HISTOIRE DE L’EGLISE DANS LA PLÉNITUDE DES TEMPS
monde. Les centres d’accueil pour visiteurs et la radio et la télévision contribuèrent
de plus en plus à améliorer la compréhension que le public avait de l’Eglise et de
ses membres.
Après la Seconde Guerre mondiale, lorsque les déplacements s’intensifièrent, le
nombre de visiteurs qui passaient chaque année au square du temple augmenta
jusqu’à dépasser le million. En 1966, l’Eglise construisit, au square du temple, un
centre d’accueil pour visiteurs plus spacieux équipé de dioramas et d’autres
expositions visant à expliquer diverses facettes de l’Evangile.
Etant donné le succès que connaissait le square du temple, l’Eglise continua son
programme d’ouverture des centres d’accueil pour visiteurs à d’autres
emplacements historiques, comme le lieu de naissance de Joseph Smith dans le
Vermont, le Bosquet sacré et la colline de Cumorah dans l’Etat de New York,
Independence et Nauvoo. Comme le spectacle historique de la colline de
Cumorah continuait à être bien reçu, d’autres spectacles historiques, organisés à
Independence, à Nauvoo, au temple de Manti et ailleurs devinrent un autre
moyen important de faire connaître le message de l’Evangile au public.
La restauration de la vieille ville mormone de Nauvoo commença au cours des
années 1960. Ce projet ambitieux suivait le modèle de la restauration très réussie
de la ville coloniale américaine de Williamsburg, en Virginie. L’emplacement du
temple de Nauvoo fut aménagé avec une rangée de pierres dans la pelouse pour
indiquer l’endroit où se trouvait l’édifice original. Des guides missionnaires
escortèrent les visiteurs dans les maisons et les magasins auxquels on avait rendu
leur aspect et leur fonction des années 1840. L’objectif était de montrer les aspects
intéressants de la vie à Nauvoo dans les années 1840, lorsque Nauvoo était une des
plus grandes villes de l’Illinois. En outre, chose plus importante, son but était de
communiquer la foi des saints qui avaient fait des sacrifices pour édifier la ville et
avaient ensuite été obligés de la quitter à cause des persécutions religieuses.
L’Eglise profita aussi de l’occasion de faire connaître l’Evangile au public lors des
foires et des expositions. Au cours de l’exposition internationale de New York en
1964-65, plus de trois millions de personnes visitèrent le pavillon mormon. Pour ce
pavillon, le studio de cinéma de BYU produisit un nouveau film intitulé «L’homme
à la recherche du bonheur», décrivant la conception que les saints des derniers
jours ont de la vie avant et après cette vie-ci. L’expérience acquise à l’exposition
dans la manière d’exposer et de présenter permit à l’Eglise de transformer ses
centres d’accueil pour visiteurs en instruments plus efficaces pour enseigner
l’Evangile.
La télévision se perfectionnant au cours des années qui suivirent
immédiatement la Seconde Guerre mondiale, l’Eglise s’empressa d’en faire usage.
Dès avril 1948, les sessions de conférence générale étaient retransmises du
Tabernacle par télévision en circuit fermé vers d’autres bâtiments du square du
temple. En novembre 1949, la conférence fut transmise pour la première fois audelà
du square du Temple. Le reportage télévisé de la conférence alla jusqu’en
Californie à la fin des années 1950, et en 1962, les sessions étaient diffusées pour la
première fois dans tous les Etats-Unis. L’Eglise payait pour que la conférence fût