histoire de l'eglise dans la plénitude des temps - The Church of

Etant donné la violence des raids
antipolygames, John Taylor, président de
l’Eglise, entra le 1er février 1885 dans la
clandestinité et se déplaça périodiquement.
Le 22 novembre 1886, on le fit passer dans la
maison de Thomas F. Rouche à Kaysville
(Utah). Entourée d’arbres ombrageux et avec
une belle vue, du côté est, un kilomètre et
demi de terrain jusqu’au village de Kaysville,
et avec les montagnes derrière, la maison
Rouche fut la dernière cachette de John
Taylor. Les secrétaires qui écrivaient pour lui
notèrent qu’il fut malade par intermittence
d’avril à juin 1887.
Entre-temps, George Q. Cannon, son
conseiller, voyageait en secret entre Kaysville
et Salt Lake City pour gérer une grande partie
des affaires de l’Eglise. Vers la fin du mois de
juin, le président Taylor commença à
s’affaiblir. Il mangeait peu, tombait
périodiquement dans l’inconscience et
décéda paisiblement le soir du 25 juillet.
DIX ANS DE PERSÉCUTIONS, 1877-87
«cohabs» (comme on les appelait) en fuite allaient dans les canyons, les granges,
les champs et les caves pour éviter leurs poursuivants. Les autorités fédérales
répliquèrent en se déguisant en camelots ou en agents recenseurs pour pouvoir
entrer dans les foyers. Certains marshals effectuaient des raids dans les maisons,
envahissant les gens dans leur intimité et allant jusqu’à maltraiter les femmes et les
enfants pour trouver leur proie. Des récompenses de dix et de vingt dollars furent
offertes pour chaque saint des derniers jours capturé, et des sommes bien plus
importantes étaient offertes en cas d’arrestation d’une Autorité générale. Une
tragédie se produisit le 16 décembre 1886.
Edward M. Dalton, de Parowan, fut tué par William Thompson Jr, deputy
marshal, tandis qu’il se déplaçait à cheval dans une rue de Parowan. Il avait été
accusé en 1885 de cohabitation illégale et avait évité un procès en allant en
Arizona. Il était revenu à Parowan lorsque l’incident eut lieu17 .
En 1886, John Taylor, toujours dans la clandestinité, alla s’installer dans la ferme
confortable de Thomas F. Rouche, maire de Kaysville (Utah). Il y poursuivit sa
pratique de communiquer avec les saints par l’intermédiaire d’épîtres générales.
Les messages étaient transmis entre lui et les autres dirigeants de l’Eglise à l’aide
de buggies, sous bonne garde et pendant la nuit. Pendant cette période, la santé
du président Taylor continua à faiblir, et le président George Q. Cannon géra une
grande partie des affaires de l’Eglise, en dépit du fait qu’il se trouvait, lui aussi,
dans la clandestinité. Joseph F. Smith, deuxième conseiller, était tellement
recherché qu’il partit en mission à Hawaï.
Le 25 juillet 1887, le président Taylor mourut en exil. Des marshals assistèrent à
ses funérailles, mais il n’y eut pas d’arrestations. Wilford Woodruff, qui présidait
maintenant l’Eglise, était dans la clandestinité. Ce fut une période qui mit à
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