histoire de l'eglise dans la plénitude des temps - The Church of

UNE PÉRIODE MERVEILLEUSE À KIRTLAND,1834-36
dans le monde entier, ils furent mis sous la présidence de sept présidents. Ceci était
conforme à une vision de l’organisation de l’Eglise donnée au prophète6 . Joseph
Young, Hazen Aldrich, Levi Hancock, Leonard Rich, Zebedee Coltrin, Lyman
Sherman et Sylvester Smith furent les premiers présidents de ce collège.
Un mois plus tard, le Seigneur révéla d’autres informations supplémentaires
concernant la prêtrise et le gouvernement de l’Eglise. Les Douze, qui se
préparaient à partir en mission, avaient le sentiment qu’ils n’avaient pas
pleinement accepté la lourde responsabilité de leur appel. Dans l’esprit de
repentir, ils supplièrent le prophète de demander au Seigneur de nouvelles
directives. En réponse, le Seigneur instruisit les Douze et les soixante-dix de leurs
responsabilités respectives. Les Douze devaient être «témoins spéciaux du nom du
Christ» et agir sous la direction de la Première Présidence pour «édifier l’Eglise et
en régler toutes les affaires dans toutes les nations» (D&A 107:23, 33). Les soixantedix
devaient agir sous la direction des Douze pour accomplir le même objectif.
Avec la Première Présidence, ces collèges constituaient les conseils présidents de
l’Eglise. La révélation décrivait aussi les devoirs de ceux qui président les divers
collèges de la prêtrise et terminait par l’exhortation:
«C’est pourquoi, que dès à présent, chacun s’informe diligemment de son
devoir et apprenne à agir dans l’office auquel il est nommé.
«Le paresseux ne sera pas considéré comme digne de conserver sa charge»
(D&A 107:99-100). Conformément aux instructions données dans la révélation, les
premiers collèges de la Prêtrise d’Aaron furent créés en 1835 à Kirtland. Ils étaient
constitués d’hommes mûrs. Il n’y avait pas d’âge précisé pour avancer les
candidats dignes d’un office à l’autre7 .
A la lumière des instructions de Doctrine et Alliances 107, les grands conseils de
pieu «permanents» jouèrent un rôle de plus en plus important au milieu des
années 1830, particulièrement en leur qualité de tribunaux de l’Eglise. Des
questions ne tardèrent pas à surgir concernant le statut et la juridiction des grands
conseils et des Douze, qui étaient qualifiés de «grand conseil président voyageur»
(D&A 107:33). Le prophète répondit que l’autorité des grands conseils permanents
se limitait aux pieux, tandis que les Douze avaient juridiction sur l’Eglise au
dehors8 . Cela ajouta la question supplémentaire relative à la juridiction des Douze
dans les questions locales. Le prophète leur assura que du fait qu’ils venaient
directement après la Première Présidence en autorité, ils n’étaient soumis à aucun
autre groupe constitué. En pensant plus tard à ces mois de discussion, Brigham
Young devait les considérer comme un moment d’épreuve où les Douze devaient
prouver qu’ils étaient disposés «‹à être les serviteurs de tous pour l’amour du
Christ ... › Cela était nécessaire, selon Young, car seuls ‹les vrais serviteurs›
peuvent recevoir cette capacité9 ».
E FFORT POUR FAIRE CONNAÎTRE L’EVANGILE
L’organisation du prosélytisme avait été temporairement interrompue pendant
l’été 1834 par le camp de Sion. Mais au cours de l’automne, l’oeuvre missionnaire
reprit, les dirigeants de l’Eglise appelant de plus en plus d’hommes à faire une
157