histoire de l'eglise dans la plénitude des temps - The Church of

Joseph Smith et sa famille s’installèrent en
août 1843 dans la Mansion House. Plus tard,
une aile fut ajoutée du côté est du bâtiment
principal, lui donnant l’aspect d’un L avec un
total de vingt-deux pièces. A partir de janvier
1844, Ebenezer Robinson géra la Mansion
House comme un hôtel. Le prophète
conserva six pièces pour lui-même et pour
sa famille.
Masques mortuaires de Joseph et de
Hyrum Smith
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HISTOIRE DE L’EGLISE DANS LA PLÉNITUDE DES TEMPS
Samuel contracta une fièvre qui causa sa mort le 30 juillet. A Carthage, Samuel aida
frère Richards à déplacer les corps de ses frères martyrisés jusqu’à la Hamilton
House. Après l’enquête du coroner, Willard Richards écrivit aux saints de Nauvoo:
«Joseph et Hyrum sont morts23 .»
Les émeutiers s’enfuirent à Warsaw, leur ville d’origine, puis, craignant les
représailles des mormons, traversèrent le fleuve et passèrent au Missouri. Le
gouverneur Ford apprit l’assassinat peu après son départ de Nauvoo pour
retourner à Carthage. Quand il arriva, il exhorta les quelques citoyens qui restaient
à évacuer la ville et fit déménager les registres du comté à Quincy pour les mettre
en sécurité. Rien de tout cela n’était nécessaire. Quand les saints apprirent la mort
de leurs dirigeants bien-aimés, ils furent remplis de chagrin plutôt que du désir de
vengeance.
Le matin du 28 juin 1844, les corps des dirigeants tués furent chargés sur deux
chariots, couverts de branches pour les protéger contre le soleil brûlant de l’été et
conduits à Nauvoo par Willard Richards, Samuel Smith et Artois Hamilton. Les
chariots quittèrent Carthage vers 8 heures du matin et arrivèrent à Nauvoo vers 3
heures de l’après-midi où une grande foule les accueillit. Les corps furent exposés
publiquement le lendemain à la Mansion House tandis que des milliers de
personnes défilaient silencieusement devant les cercueils. Le choc des décès fut
terrible pour les familles des martyrs. Joseph et Hyrum furent enterrés en secret
dans le sous-sol de la Nauvoo House pour que ceux qui voulaient obtenir la
récompense promise pour la tête de Joseph ne puissent pas trouver les cadavres.
Des funérailles publiques eurent lieu et des cercueils remplis de sable furent
ensevelis au cimetière de Nauvoo. Pendant des semaines, les saints furent
endeuillés par la tragédie de Carthage.
G RANDEUR DE J OSEPH S MITH
John Taylor, qui survécut miraculeusement à Carthage, écrivit le récit de
l’événement et un éloge du prophète que l’on trouve dans Doctrine et Alliances
135. «Joseph Smith, le prophète et voyant du Seigneur, a fait plus, à l’exception
unique de Jésus, pour le salut des hommes dans ce monde, que n’importe quel
autre homme qui y ait jamais vécu» (v. 3). Il ajouta que les noms de Joseph et de
Hyrum Smith « seront classés parmi les martyrs de la religion, et les lecteurs de
toutes les nations se souviendront que le Livre de Mormon et ce livre des Doctrine
et Alliances de l’Eglise coûtèrent le meilleur sang du dix-neuvième siècle, pour les
faire paraître pour le salut d’un monde ruiné» (v. 6). Le martyre, dit-il, accomplit
un but spirituel important: Joseph «fut grand dans sa vie et dans sa mort aux yeux
de Dieu et de son peuple. Et comme la plupart des oints du Seigneur dans les
temps anciens, il a scellé sa mission et ses oeuvres de son propre sang, de même
que son frère Hyrum. Ils n’étaient pas divisés dans la vie, et ils ne furent pas
séparés dans la mort!» (v. 3).
Joseph Smith ne vécut que trente-huit ans et demi, mais ce qu’il accomplit au
service de l’humanité est incalculable. Outre qu’il traduisit le Livre de Mormon, il
reçut des centaines de révélations, dont beaucoup sont publiées dans les Doctrine