histoire de l'eglise dans la plénitude des temps - The Church of

LE CAMP DE SION
Fishing River, ce qui les empêcha d’attaquer le camp de Sion. Le prophète écrit:
«C’était comme si le décret de vengeance avait été lancé par le Dieu des batailles
pour protéger ses serviteurs de la destruction de leurs ennemis24 .»
Deux jours plus tard, le 21 juin, le colonel John Sconce et deux collègues de la
milice du comté de Ray se présentèrent au camp de Sion pour s’informer des
intentions des mormons. «Je vois qu’il y a un pouvoir tout-puissant qui protège ce
peuple», reconnut-il25 . Le prophète expliqua que le seul but du camp de Sion était
d’aider ses frères à rentrer sur leurs terres et que son intention n’était pas de faire
du mal à qui que ce soit. Il dit:«Les bruits qui circulent à notre sujet sont faux et
inventés par nos ennemis pour provoquer notre destruction26 .» Sconce et ses
compagnons furent tellement touchés par le récit des procès injustes et des
souffrances des saints qu’ils promirent d’user de leur influence pour changer les
sentiments à l’égard des mormons.
Le lendemain, 22 juin, Joseph reçut une révélation communiquant le
mécontentement du Seigneur à l’égard des membres de l’Eglise pour leur
désobéissance et leur égoïsme:
Ils «ne donnent pas, comme il convient à des saints, de leurs biens aux pauvres
et aux affligés parmi eux;
«Et ils ne sont pas unis, selon l’union exigée par la loi du royaume céleste»
(D&A 105:3-4).
Cette réprimande s’adressait spécifiquement aux membres des branches qui
étaient lents à donner d’eux-mêmes et de leurs moyens pour la cause de Sion
(voir vv. 7-8). Les saints devaient apprendre leur devoir et acquérir plus
d’expérience avant que Sion ne puisse être rachetée (voir vv. 9-10). Ainsi le
Seigneur dit: «Il me convient que mes anciens attendent pour un peu de temps la
rédemption de Sion» (v. 13). Il promit à ceux qui obéissaient qu’ils recevraient une
dotation d’en haut s’ils restaient fidèles (voir vv. 11-12). Si le camp de Sion ne
réussit pas dans ses objectifs militaires, il réussit à servir les objectifs du Seigneur.
Parlant des hommes du camp, il dit: «J’ai entendu leurs prières et j’accepterai leur
offrande; et il me convient qu’ils soient amenés jusqu’ici pour que leur foi soit mise
à l’épreuve» (v. 19).
Pour un petit nombre de saints le commandement du Seigneur qu’ils ne
devaient pas se battre fut l’épreuve finale de leur foi. Déçus et furieux, ils
apostasièrent. Suite à leur rébellion, le prophète avertit de nouveau le camp que le
Seigneur enverrait un fléau dévastateur sur eux suite à leurs plaintes iniques. La
veille du jour où la révélation fut donnée, deux hommes contractèrent le choléra.
Trois jours plus tard, plusieurs autres étaient touchés par la terrible maladie, qui
était transmise par l’eau contaminée. L’épidémie se répandit, causant de violentes
diarrhées, des vomissements et des crampes. Avant qu’elle ne prît fin, soixantehuit
personnes, dont Joseph Smith, furent atteintes de la maladie, et quatorze
membres du camp moururent, parmi lesquels une femme du nom de Betsy
Parrish. Le 2 juillet, Joseph Smith dit au camp que «s’ils s’humiliaient devant le
Seigneur et faisaient alliance de garder ses commandements et d’obéir à ses
instructions, le fléau serait arrêté dès ce moment-là, et il n’y aurait plus de cas de
151