histoire de l'eglise dans la plénitude des temps - The Church of

Ligne du temps
Date Evénement important
10 nov. 1985 Ordination et mise à part
d’Ezra Taft Benson comme
treizième président de l’Eglise
Déc. 1985 Message de Noël de la
Première Présidence,
exhortant les membres non
pratiquants à «revenir»
Oct. 1986 Suppression des collèges des
soixante-dix dans les pieux;
invitation à ranimer les
missions de pieu
Ezra Taft Benson (1899-1994)
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CHAPITRE QUARANTE-SIX
P ÉRIODE DE DIFFICULTÉS ET DE
CROISSANCE
COMME CELA SE FAISAIT depuis près de cent ans, le Collège des
Douze se réunit le lendemain des funérailles du président Kimball et
soutint Ezra Taft Benson, doyen des apôtres, comme président de l’Eglise.
A l’âge de quatre-vingt-six ans, le président Benson fut ordonné président de
l’Eglise, quarante-deux ans après être devenu apôtre. Il appela Gordon B.
Hinckley et Thomas S. Monson comme conseillers. A l’âge de cinquante-huit ans,
le président Monson était l’homme le plus jeune à être appelé dans la Première
Présidence en plus de cent ans. Lorsque la nouvelle Première Présidence fut
annoncée, le président Benson souligna le fait que le but principal de l’Eglise était
d’amener les hommes à Jésus-Christ. Il déclara: «Mon coeur a été rempli d’un
amour et d’une compassion immenses pour tous les membres de l’Eglise et pour
les enfants de notre Père céleste de partout. J’aime tous les enfants de notre Père,
quelles que soient leur couleur, leurs croyances et leurs options politiques1 .»
P RÉPARATION D’ UN PROPHÈTE
Ezra Taft Benson naquit en 1899 dans le village de Whitney (Idaho). Il était le
premier de onze enfants. Il portait le même nom que son arrière-grand-père, qui
avait fait partie du Collège des Douze de 1846 à 1869. «T», comme on l’appelait,
commença à participer aux travaux de la ferme à l’âge de quatre ans, et à quatorze
ans il endossa une responsabilité accrue lorsque son père entreprit une mission à
plein temps. Il alla plus tard au Utah State Agricultural College à Logan (Utah) où
il rencontra Flora Amussen, sa future épouse. Ils se marièrent après que tous les
deux furent revenus de mission. Il fit une mission en Grande-Bretagne, et elle alla
dans les îles Hawaï.
Ezra Taft Benson obtint son diplôme avec distinction à l’université Brigham
Young et sa licence en économie agricole à la Iowa State University. Après son
retour en Idaho, il s’acquit une grande réputation comme agent du comté pour
l’agriculture et plus tard comme économiste attaché à l’université à Boise, capitale
de l’Idaho. En 1939, il s’installa à Washington comme secrétaire exécutif du conseil
national des coopératives fermières. Il fut aussi président de pieu à Boise et à
Washington.
Le travail accompli par frère Benson en tant que membre du Collège des Douze
pendant plus de quarante ans fut remarquable. Il fut appelé à faire partie des
Douze en même temps que Spencer W. Kimball. Quand ils devinrent Autorités
générales, en octobre 1943, l’Eglise ne comptait que 837 000 membres et 146 pieux.
En 1946, frère Benson partit comme président de mission en Europe, où il réussit