histoire de l'eglise dans la plénitude des temps - The Church of

Le premier séminaire mondial pour tous les
présidents de mission se réunit le 25 juin
1961 à Salt Lake City et dura dix jours.
Cinquante et un présidents de mission sur
soixante-deux étaient présents. Les onze
absents avaient été relevés mais pas
remplacés.
L’EGLISE DEVIENT MONDIALE
Les voyages du président McKay furent une source d’inspiration pour d’autres
que ces saints dispersés à qui il rendit visite. Le Church News publiait le récit
quotidien de ces expériences, et elles furent suivies avec beaucoup d’intérêt. Même
ceux qui se trouvaient dans les régions centrales fortes de l’Eglise virent leur foi se
fortifier en apprenant la foi et la reconnaissance manifestées par leurs frères des
pays éloignés.
«CHAQUE MEMBRE UN MISSIONNAIRE»
David O. McKay se rendait compte que ce qui permettait à l’Eglise de continuer
à progresser, c’était une oeuvre missionnaire efficace. Le premier plan
missionnaire officiellement publié par l’Eglise parut en 1952. Les exposés
missionnaires furent condensés en six leçons construites selon un exposé logique
des principes de l’Evangile et renforcées par des lectures d’Ecritures, des
témoignages et une prière sincère. En 1961, les dirigeants de l’Eglise réunirent le
premier séminaire mondial pour les présidents de mission. Sous la direction des
Autorités générales, les présidents de mission mirent en commun leur expérience
pour améliorer encore les méthodes de prosélytisme.
En lançant le slogan «Chaque membre un missionnaire», le président McKay mit
l’accent sur le fait que les saints devaient trouver et intégrer les convertis en
puissance10 . Il exhorta les membres de l’Eglise à mener une vie exemplaire qui leur
vaudrait le respect des autres et ouvrirait la voie à des conversations sur l’Evangile.
Les saints furent encouragés à inviter leurs amis non-membres de l’Eglise chez eux
pour écouter le message des missionnaires. Cela permit à ceux-ci d’utiliser plus
efficacement leur temps à enseigner plutôt qu’à chercher des gens à instruire. En
outre, les familles qui présentaient leurs amis aux missionnaires pouvaient aussi
les intégrer quand ils se convertissaient à l’Evangile, ce qui devait les aider à passer
d’un mode de vie et d’un cercle d’amis à un autre.
Au cours de ces années, l’Eglise continua à peaufiner la formation des
missionnaires au départ. Une étape importante se produisit en 1961. Les
missionnaires subissaient de longs retards pour obtenir des visas pour entrer en
Argentine et au Mexique, de sorte qu’un programme spécial de formation
linguistique fut créé pour eux à l’université Brigham Young. L’enseignement était
concentré sur la conversation; le programme «Vivez votre langue» encourageait les
missionnaires à ne parler que la langue qu’ils apprenaient. Ils avaient aussi
l’occasion de s’entraîner à donner les leçons missionnaires à des hispanophones
qui jouaient le rôle des personnes contactées. En outre, les missionnaires,
masculins et féminins, respectaient les règles de la vie et de la conduite
missionnaires et acquéraient les habitudes et les attitudes appropriées avant même
de parvenir dans le champ de la mission. Grâce au succès du programme, il fut
officiellement organisé en 1963 et appelé mission de formation en langues. Au
cours des années qui suivirent, on ajouta une formation dans de nombreuses
autres langues.
Pour compléter les contacts personnels des missionnaires, l’Eglise utilisa
diverses autres méthodes, entre autres les médias, pour présenter son message au
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