histoire de l'eglise dans la plénitude des temps - The Church of

EXPULSION DU COMTÉ DE JACKSON
pour défendre leurs familles et leurs foyers. Une délégation envoyée au comté de
Clay acheta de la poudre et du plomb et les dirigeants de l’Eglise annoncèrent, le
20 octobre 1833, leur intention de se défendre contre toute attaque physique.
L ES SAINTS EXPULSÉS DU COMTÉ DE JACKSON
Quand les vieux colons virent que les saints avaient l’intention de se défendre,
ils renouvelèrent leurs actes de violence et firent circuler des rumeurs concernant
le blasphème que constituait la doctrine des mormons et leur prétendue intention
de prendre possession du comté de Jackson par la force. Dans la semaine,
l’humeur dans le comté avait atteint son paroxysme. La nuit du jeudi 31 octobre,
une cinquantaine d’émeutiers à cheval s’attaquèrent à la colonie Whitmer sur la
Big Blue River, à l’ouest d’Independence. Ils arrachèrent les toits à treize maisons
et fouettèrent presque à mort plusieurs hommes, dont Hiram Page, un des huit
témoins du Livre de Mormon. Ces déprédations continuèrent pendant les deux
nuits qui suivirent à Independence, dans l’arrondissement de Blue, celui de Kaw
et de nouveau dans la colonie Whitmer. Les hommes furent battus, les femmes et
les enfants furent terrorisés. Lorsque les dirigeants de l’Eglise se trouvèrent dans
l’impossibilité d’obtenir un mandat contre les assaillants, les anciens postèrent des
gardes à chacune des colonies pour se défendre.
Tous les habitants du comté de Jackson n’étaient pas contre les saints. Certains
de ceux qui étaient amicaux à l’égard des membres de l’Eglise n’avaient aucune
sympathie pour les émeutiers ni pour leur comportement illégal.
Malheureusement, ces sympathisants firent peu de chose pour empêcher les
violences infligées aux nouveaux venus.
Le lundi 4 novembre devint le «jour sanglant» du conflit. Plusieurs Missouriens
s’emparèrent d’un bac mormon sur la Big Blue River, et en peu de temps trente à
quarante hommes armés de part et d’autre s’affrontèrent dans les champs de maïs.
Les émeutiers furent les premiers à tirer, blessant Philo Dibble à l’estomac, mais il
fut miraculeusement guéri par une bénédiction de prêtrise donnée par Newel
Knight. Andrew Barber fut mortellement blessé. Les mormons ouvrirent le feu à
leur tour et tuèrent deux Missouriens et quelques chevaux. Le même jour,
plusieurs dirigeants de l’Eglise avaient été arrêtés à Independence et conduits
devant le tribunal. Tandis que le procès était en cours au tribunal, une information
mensongère concernant la bataille arriva en ville accusant les mormons d’être
entrés dans la maison d’un citoyen et d’avoir tué son fils. Cela rendit la foule
furieuse, et elle menaça de tuer les prisonniers. Ceux-ci furent toutefois
rapidement conduits à la prison et enfermés par mesure de sécurité. Pendant toute
la nuit, les citoyens rassemblèrent des armes et des munitions en vue du massacre
général des saints le lendemain. La rumeur circulait aussi que les mormons allaient
amener des Indiens pour combattre avec eux. Entre-temps, les prisonniers,
apprenant en prison ces préparatifs, informèrent le shérif qu’ils avaient l’intention
de quitter le comté et d’exhorter tous les membres de l’Eglise à faire de même.
A l’instigation du gouverneur-adjoint Boggs, une unité de la milice de l’Etat,
sous le commandement d’un antimormon déclaré, le colonel Thomas Pitcher, fut
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