histoire de l'eglise dans la plénitude des temps - The Church of

Ligne du temps
Date Evénement important
29 oct. 1929 L’effondrement boursier
provoque la grande
Dépression
1932 Création du magasin du pieu
de Pioneer par Harold B. Lee,
président du pieu
Automne Mise sur pied dans toute
1933 l’Eglise d’un programme pour
ramener les adultes de la
Prêtrise d’Aaron
20 avr. 1935 Harold B. Lee appelé pour
formuler un programme
d’entraide pour toute l’Eglise
Avr. 1936 Lancement du programme
d’entraide, organisation de
régions, organisation des
missions de pieux dans toute
l’Eglise
Avr. 1937 Les membres sont invités à
entreposer une année de
réserves de nourriture
1938 Création de Deseret
Industries. Le président Clark
expose la Charte de l’Eglise
pour les éducateurs de
l’Eglise
Avril 1941 Appel d’assistants des Douze
CHAPITRE TRENTE-NEUF
L’ E GLISE ENTRE DANS LA GRANDE
D ÉPRESSION
PEU D’ÉVÉNEMENTS EXTÉRIEURS ont autant influencé le cours de
l’histoire de l’Eglise que la Dépression des années 1930. Le 29 octobre 1929,
appelée Mardi noir, la Bourse de New York s’effondra, ruinant des millions
d’investisseurs. Les gens cessèrent d’acheter ce qui n’était pas nécessaire, et
beaucoup d’entreprises firent faillite. L’impact de la grande Dépression fut très
grand dans le Mountain West, où vivaient la plupart des saints des derniers jours.
En 1932, le chômage en Utah s’élevait à 35,9 pour cent, et le revenu par tête
d’habitant diminua de 48,6 pour cent1 . Les chefs de famille durent mettre leur
amour-propre en poche et faire de longues queues pour des distributions de pain
ou d’autres aliments. Dans les régions rurales, les familles perdirent leurs fermes
quand elles ne purent plus rembourser leur emprunt.
L’Eglise, en tant qu’organisation, ressentit les effets de la dépression au même
titre que ses membres. Les dépenses faites à partir de la dîme, principale source de
revenus de l’Eglise, diminuèrent de 4 millions de dollars en 1927 à 2,4 millions
seulement en 1935, ce qui eut pour résultat la réduction de beaucoup d’activités2 .
P REMIERS EFFORTS POUR SOULAGER LES SOUFFRANCES
En 1933, au milieu de la dépression, le gouvernement des Etats-Unis, sous
Franklin D. Roosevelt, décréta une série de mesures radicales qui prirent le nom
populaire de New Deal. Bien que ces programmes fussent soutenus par la plupart
des saints des derniers jours, les dirigeants de l’Eglise s’inquiétaient du fait que
certains saints risquaient de succomber à l’habitude de tendre la main. Le
président Grant reconnut tristement:
«Beaucoup de personnes ont dit: ‹ ... Il y en a d’autres qui en reçoivent [l’aide
du gouvernement], pourquoi pas moi?›
«Je crois qu’il y a, parmi les gens, une tendance croissante à essayer d’obtenir du
gouvernement des Etats-Unis quelque chose qu’ils ne risquent guère de
rembourser. Je pense que c’est mauvais3 .»
Dans leurs efforts pour conseiller les saints et répondre à leurs besoins au cours
de la Dépression, les dirigeants de l’Eglise se laissèrent guider par les Ecritures.
Dès le commencement, le Seigneur a commandé: «Tu aimeras ton prochain comme
toi-même», principe que l’apôtre Jacques qualifiait de «loi royale» (Jacques 2:8).
Quand il donna ce commandement aux enfants d’Israël, le Seigneur leur dit aussi
de pourvoir aux besoins des pauvres (voir Lévitique 19:10). Il a vigoureusement
condamné ceux qui sont capables, mais refusent d’aider leurs frères moins
fortunés (voir Mosiah 4:16-27; D&A 56:16; 104:14-18).
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