histoire de l'eglise dans la plénitude des temps - The Church of

Ligne du temps
Date Evénement important
24 mars 1844 Joseph Smith révèle aux saints
qu’il y a une conspiration
contre lui
6 avril 1844 Joseph Smith contrecarre les
desseins des conspirateurs
lors de la conférence générale
7 juin 1844 Les conspirateurs publient le
seul et unique numéro du
Nauvoo Expositor
10 juin 1844 Le conseil municipal de
Nauvoo ordonne la destruction
de l’Expositor
18 juin 1844 Joseph Smith impose la loi
martiale à Nauvoo
22 juin 1844 Le gouverneur Ford insiste
pour que Joseph et Hyrum
Smith aillent à Carthage afin
de répondre aux accusations
portées contre eux
24 juin 1844 Joseph et Hyrum vont à
Carthage
27 juin 1844 Joseph et Hyrum sont
assassinés à Carthage par
des émeutiers
Forces du mal, par Gary Smith
CHAPITRE VINGT-DEUX
L E MARTYRE
ALORS MÊME QU’IL COMMENÇAIT son ministère, le prophète
savait qu’il risquait de mourir pour sa religion. Tandis qu’il traduisait le
Livre de Mormon, le Seigneur lui promit la vie éternelle s’il était «ferme
à garder les commandements . . . même [s’il] devait être mis à mort» (D&A 5:22).
Un mois plus tard, le Seigneur parla de nouveau du risque de mort violente: «Et
même s’ils vous font ce qu’ils m’ont fait, vous êtes bénis car vous demeurerez avec
moi en gloire» (D&A 6:30). Toutefois le prophète reçut aussi des assurances
importantes concernant sa mission terrestre. Quelques années plus tard, dans la
prison de Liberty, le Seigneur lui promit: «Tes jours sont connus et tes années ne
seront pas diminuées; c’est pourquoi, ne crains pas ce que l’homme peut faire, car
Dieu sera avec toi pour toujours et à jamais» (D&A 122:9).
En 1840, la bénédiction que lui donna son père sur son lit de mort lui promit: «Tu
vivras assez longtemps pour finir ton oeuvre.» Là-dessus Joseph s’écria en
pleurant: ‹O mon père, est-ce vrai?› ‹Oui, dit son père, tu vivras assez pour mettre
sur pied le plan de toute l’oeuvre que Dieu t’a donnée à faire1 .›» Joseph Smith,
écoutant l’inspiration de l’Esprit, mena vaillamment sa mission, subit le martyre et
se qualifia pour une récompense glorieuse; c’est ainsi que ces prophéties furent
accomplies.
P RÉMONITIONS DE SA MORT
Tout en poursuivant son ministère pendant la période de Nauvoo, le prophète
éprouvait de plus en plus, par l’Esprit, le pressentiment que son ministère terrestre
approchait de sa fin. Il exprima ses sentiments à ses plus proches collaborateurs, et
de temps en temps en parlait aux saints en général. Le 22 janvier 1843, devant une
large assemblée dans le temple inachevé de Nauvoo, Joseph parla de l’utilisation
qui était faite de la prêtrise pour établir le royaume de Dieu dans les derniers jours.
Il expliqua que la dotation du temple préparerait «les disciples pour leur mission
dans le monde». Parlant de son propre rôle, il déclara: «Je comprends ma mission
et mon travail. Le Dieu Tout-Puissant est mon bouclier, et que peut faire l’homme
si Dieu est mon ami? Je ne serai sacrifié que quand mon temps viendra. Alors je
serai offert volontairement2 .»
Une des prophéties les plus directes et les plus émouvantes concernant son
martyre fut faite au printemps 1844 devant le Collège des douze apôtres. Voici le
souvenir qu’en a Orson Hyde: «Nous avons été en conseil avec frère Joseph
presque chaque jour pendant des semaines. Lors d’un de ces conseils, frère Joseph
a dit: Quelque chose d’étrange va arriver; je ne sais pas ce que c’est, mais le
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