histoire de l'eglise dans la plénitude des temps - The Church of

Nauvoo
Iowa
Carthage
Monmouth
Illinois
Springfield
Elizabeth Hale Wasson, soeur d’Emma,
habitait à Dixon (Illinois). Tandis qu’il y était en
visite, Joseph fut arrêté par des policiers
missouriens. Lorsque les frères de Nauvoo
apprirent dans quelle situation il était, ils
envoyèrent d’importants groupes d’hommes
à la recherche de leur dirigeant. Sa libération
en vertu des lois d’habeas corpus suscita
une grande controverse concernant les
pouvoirs du gouvernement municipal de
Nauvoo.
Dixon
CONFLITS CROISSANTS EN ILLINOIS
que Porter Rockwell, agissant sur l’ordre de Joseph Smith, avait essayé de
l’assassiner. En juillet, Boggs comparut devant un juge de paix à Independence
(Missouri) pour accuser Orrin Porter Rockwell, un des gardes du corps de Joseph
Smith, de tentative de meurtre. Le gouverneur Thomas Reynolds du Missouri
convainquit ensuite le gouverneur Thomas Carlin d’Illinois d’envoyer des
policiers arrêter Porter Rockwell et Joseph Smith. Le prophète, utilisant le pouvoir
d’habeas corpus accordé dans la charte de Nauvoo, fut temporairement libéré.
Sachant que s’il retournait au Missouri, il serait tué, le prophète s’isola sur une île
du Mississippi. Rockwell s’enfuit en Pennsylvanie sous un nom fictif.
Les lettres écrites par Emma Smith, la Société de Secours des femmes de Nauvoo
et d’éminents citoyens de Nauvoo ne réussirent pas à persuader le gouverneur
Carlin que l’ordre d’extradition ne se justifiait pas. Carlin continua à offrir une
récompense pour l’arrestation du prophète et de Porter Rockwell. A ce moment,
les dirigeants de l’Eglise rédigèrent des documents répondant aux accusations de
John C. Bennett et envoyèrent 380 anciens les distribuer aux hommes publics et
aux membres de l’Eglise de divers Etats. Entre-temps, Justin Butterfield, le
procureur, avança l’opinion que Joseph pouvait obtenir de la Cour suprême de
l’Etat un non-lieu. Avec une protection assurée par Thomas Ford, gouverneur
nouvellement élu, Joseph Smith se rendit en décembre 1842 à Springfield et fut
finalement mis en liberté parce que les accusations allaient au-delà des éléments
fournis dans l’attestation originale de Boggs et n’étaient donc pas fondées. Les
saints de Nauvoo se réjouirent de ce que leur prophète pût quitter sa cachette et
être de nouveau avec eux. Malheureusement, Porter Rockwell fut arrêté en mars à
St-Louis (Missouri), alors qu’il retournait vers Nauvoo, et passa dix mois dans les
prisons du Missouri avant d’être acquitté.
En juin 1843, pendant la campagne pour le Congrès, les autorités du Missouri
firent une troisième tentative pour ramener Joseph Smith à Independence pour y
être jugé. John C. Bennett était dans le comté de Daviess (Missouri) et rendit vie à
la vieille accusation de trahison qui avait été portée contre le prophète. Le
gouverneur Ford d’Illinois accepta un ordre d’extradition. A ce moment-là, Joseph
et sa famille étaient partis pour des vacances bien méritées chez la soeur d’Emma,
Elizabeth Wasson, près de Dixon (Illinois), à trois cents vingt kilomètres au nord de
Nauvoo. Stephen Markham et William Clayton furent envoyés de Nauvoo pour
mettre le prophète en garde. Tandis qu’ils étaient dans la maison, le shérif Joseph
Reynolds, du comté de Jackson (Missouri), et l’agent Harmon Wilson, du comté de
Hancock (Illinois), arrivèrent et arrêtèrent grossièrement le prophète dans la cour.
Cyrus H. Walker, candidat whig au Congrès, et qui était aussi un homme de loi
éminent, se trouvait par hasard à Dixon et promit à Joseph de le défendre si celuici
votait pour lui lors des futures élections, ce que le prophète accepta de faire.
Stephen Markham et William Clayton arrêtèrent alors le shérif Reynolds et
l’agent Wilson pour emprisonnement abusif et pour menaces contre la vie de
Joseph Smith. En route, ils rencontrèrent un détachement de cavalerie de la
Légion de Nauvoo et furent ramenés sans encombre à Nauvoo sous les
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