histoire de l'eglise dans la plénitude des temps - The Church of

Après avoir conduit les saints du
Mississippi à Pueblo (Colorado), John Brown
(1820-97) eut une part active dans
l’émigration jusque vers 1870. Il fut
également, pendant vingt-neuf ans, évêque
de la paroisse de Pleasant Grove (Utah). Il
détint de nombreuses fonctions civiles et fut,
pendant vingt ans, maire de Pleasant Grove.
PIONNIERS DANS L’OUEST
L ES SAINTS DE P UEBLO
Comme nous l’avons vu, au cours de l’hiver 1846-47, environ 275 saints des
derniers jours constituèrent une communauté importante à Pueblo, à des
centaines de kilomètres à l’ouest du gros des saints situé sur le fleuve Missouri. Ce
groupe était constitué par les trois détachements de malades du Bataillon mormon
et d’environ soixante “saints du Mississippi” qui étaient arrivés en août à Pueblo.
Ces membres de l’Eglise, venus du sud, étaient dirigés par John Brown, qui était
arrivé à Nauvoo en 1845, venant du Mississippi. Il fut désigné en janvier 1846 par
Brigham Young pour retourner auprès de ses frères de l’Eglise dans le sud, pour
les inciter à prendre part à l’émigration vers l’Ouest. Brown conduisit quarantetrois
personnes jusqu’à Independence (Missouri), une distance de mille trente
kilomètres, où quatorze autres les rejoignirent. Ils continuèrent vers l’Ouest le long
de la piste de l’Oregon, s’attendant à trouver le gros des saints, dirigé par Brigham
Young. Mais en juillet, quand ils arrivèrent à Chimney Rock, dans l’ouest du
Nebraska, il n’y avait toujours pas de saints. Des trappeurs revenant de Californie
leur dirent qu’il n’y avait pas de mormons devant eux. Ne sachant pas que
Brigham Young avait décidé d’installer Winter Quarters sur le Missouri, ils
décidèrent d’aller jusqu’à Fort Laramie. Ils y rencontrèrent John Richard, trappeur,
qui les invita à passer l’hiver près de son comptoir commercial à Pueblo. C’est là
qu’ils finirent par apprendre que Brigham Young s’était arrêté à Winter Quarters.
A Pueblo, la vie était assez calme. Outre la chasse au gibier, les saints du
Mississipi semèrent des navets, des citrouilles, des haricots et des melons et
travaillèrent pour les chasseurs de fourrure, qui les payaient avec du maïs.
Lorsque les hommes du bataillon arrivèrent, ils construisirent une école qui servit
également d’église. Le bataillon continuait à s’entraîner, et les bals étaient
fréquents. Sept bébés naquirent au cours de l’hiver, mais il y eut aussi neuf décès.
Au printemps, Brigham Young écrivit aux saints de Pueblo et leur dit que la
compagnie pionnière principale avait l’intention de se rendre dans le Grand
Bassin aux environs du grand lac Salé. Une avant-garde partie de Pueblo se rendit
à Fort Laramie au nord où elle rencontra Brigham Young et les pionniers. Le
président Young envoya alors Amasa Lyman et d’autres amener le reste des saints
de Pueblo dans la vallée du lac Salé, où ils arrivèrent juste cinq jours après la
compagnie pionnière.
W INTER Q UARTERS: ÉTAPE DE RAVITAILLEMENT POUR LA
COMPAGNIE PIONNIÈRE
Au cours de l’hiver 1846-47, le Bataillon mormon était en route dans un désert
sans chemins, les saints du Brooklyn étaient en mer et arrivaient dans la baie de San
Francisco, et les saints de Pueblo attendaient la fin de l’hiver. Pendant ce temps-là,
Winter Quarters (Nebraska) était en pleine activité pour préparer une compagnie
pionnière pour faire le voyage jusqu’aux Montagnes Rocheuses.
Au cours de l’automne 1846, le voyage vers l’Ouest fut organisé. On décida
qu’un groupe relativement petit ferait la première traversée des plaines pour
tracer la piste que les compagnies plus importantes allaient suivre. Mais même
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