histoire de l'eglise dans la plénitude des temps - The Church of

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HISTOIRE DE L’EGLISE DANS LA PLÉNITUDE DES TEMPS
Widtsoe se rendit compte de la valeur qu’avaient les activités du Deseret Club
dans la vie des étudiants et contribua à faire passer ce programme sous le
patronage du bureau de l’éducation de l’Eglise. Des Deseret Clubs furent
organisés dans les campus où il n’y avait pas suffisamment de membres de l’Eglise
pour justifier un programme d’institut complet. Ils furent finalement remplacés
par l’organisation appelée Latter-day Saint Student Association.
Les responsables de l’enseignement de l’Eglise mirent davantage l’accent sur la
formation professionnelle des membres du personnel enseignant de
l’enseignement supérieur, surtout dans le domaine de la religion. Des érudits de
renom proposèrent des ateliers d’été à B.Y.U., et les étudiants diplômés
prometteurs furent encouragés à assister à divers séminaires de théologie.
Mais au milieu des années 1930, un nombre croissant de membres et de
dirigeants de l’Eglise s’inquiétèrent de voir des instructeurs de religion formés par
des érudits qui n’étaient pas membres de l’Eglise. Ils estimaient que la «haute
critique» des Ecritures (l’étude critique de l’origine et de l’authenticité des textes
bibliques) et d’autres idées humanistes se glissaient dans le programme des cours.
Ces préoccupations amenèrent les Autorités générales à superviser de plus près le
système éducatif de l’Eglise, surtout l’enseignement religieux. Entre-temps, David
O. McKay, avec la riche expérience qu’il avait de l’enseignement dans l’Eglise, était
devenu conseiller dans la Première Présidence. Les présidents Clark et McKay
exercèrent tous deux une grande influence sur le programme éducatif de l’Eglise.
En 1938, J. Reuben Clark, fils, fut chargé d’exposer la mission du programme
d’éducation de l’Eglise et d’énumérer les qualifications et les devoirs de ceux qui
étaient employés pour enseigner dans les écoles, les instituts de religion et les
séminaires de l’Eglise. Son exposé, La Charte de l’Eglise en ce qui concerne l’éducation,
fut fait le 8 août lors d’un rassemblement d’été de ces enseignants à Aspen Grove,
dans le Provo Canyon, près du campus de BYU, et est devenu un classique
souvent cité. Le président Clark insista sur le fait que deux vérités fondamentales
devaient être proclamées hardiment et ne peuvent être écartées:
«Premièrement: Jésus-Christ est le Fils de Dieu, le Fils unique du Père dans la
chair ... il a été crucifié, son esprit a quitté son corps, il est mort, il a été déposé
dans la tombe; le troisième jour, son esprit s’est réuni au corps, qui est redevenu
un être vivant; il est sorti, ressuscité, du tombeau, être parfait, prémices de la
résurrection; plus tard, il est monté vers le Père; à cause de sa mort et grâce à sa
résurrection, tout homme venu au monde depuis le début ressuscitera
littéralement de la même façon ...
«La deuxième de ces deux choses auxquelles nous devons croire pleinement
c’est: le Père et le Fils sont vraiment et réellement apparus au prophète Joseph
dans une vision dans les bois; il y a eu d’autres visions célestes pour Joseph et pour
d’autres; l’Evangile et la sainte prêtrise selon l’ordre du Fils de Dieu ont vraiment
été rétablis sur terre où l’apostasie de l’Eglise primitive les avait perdus; le
Seigneur a de nouveau rétabli son Eglise par l’intermédiaire de Joseph Smith; le
Livre de Mormon est exactement ce qu’il professe être; le prophète a reçu de
nombreuses révélations pour guider, édifier, organiser et encourager l’Eglise et ses
membres; les successeurs du Prophète [sont] appelés de Dieu comme lui.»