histoire de l'eglise dans la plénitude des temps - The Church of

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HISTOIRE DE L’EGLISE DANS LA PLÉNITUDE DES TEMPS
mariage plural était toujours pratiqué et que les missionnaires éloignaient les
jeunes filles britanniques de chez elles par la ruse. Winifred Graham (Mrs
Theodore Cory), romancière britannique, écrivit plusieurs romans antimormons;
elle déclara un jour: «J’ai trouvé que c’était passionnant de combattre de la voix et
de la plume ce puissant royaume agissant par intérêt personnel, véritable vampire,
suçant le sang de l’Europe avec ses émissaires, des loups courant sur les talons des
femmes britanniques15 .»
A la suite de toute cette propagande, le Parlement britannique discuta du point
de savoir s’il fallait ou non expulser tous les saints des derniers jours du territoire
anglais. Le jeune Winston Churchill manifesta un grand courage et aida la cause
de l’Eglise en faisant appel au droit à la liberté religieuse. Il n’y eut pas d’expulsion.
Néanmoins, il y eut des cas de violence et d’excès de la part des émeutiers à
Birkenhead, Boothe, Heywood et huit autres villes d’Angleterre. Au cours de ces
affrontements, un des missionnaires fut enduit de goudron et de plumes, un autre
fut frappé au visage, un autre encore reçut de la poussière de chaux au visage, ce
qui le rendit temporairement aveugle. D’autres missionnaires furent maltraités
par la foule en fureur, qui se rassemblait par milliers dans les rues.
En dépit de l’opposition, des miracles se produisirent. Un jeune missionnaire
sans expérience, venu du Canada, appelé Hugh B. Brown, servait, en 1904 à
Cambridge. En arrivant dans cette ville, il vit des affiches dans la gare déclarant:
«Prenez garde aux vils séducteurs; les mormons reviennent. Chassez-les.» Pendant
deux jours, il alla de maison en maison, laissant des feuillets là où il le pouvait et
essayant vainement d’amener des Britanniques à parler d’Evangile16 . Un samedi
soir, raconta-t-il plus tard, on frappa à la porte.
«La maîtresse de maison alla répondre. J’entendis une voix d’homme dire:
«– Est-ce qu’il y a un frère Brown qui habite ici? Je me dis: Aïe, aïe, nous y voilà!
«Elle dit:
«– Certainement, il est dans la pièce de devant. Entrez, s’il vous plaît.
«Il entra et dit:
«– C’est-vous, frère Brown?
« Je ne fus pas surpris de son étonnement.
«– Oui, monsieur, dis-je.
«– C’est vous qui avez laissé cette brochure à ma porte? demanda-t-il.
«Mon nom et mon adresse s’y trouvaient. Bien que je fusse occupé à l’époque à
me préparer à exercer le droit, je ne sus que répondre. Je dis:
«– Oui, monsieur, effectivement.›
«Il dit:
«– Dimanche dernier, dix-sept chefs de famille, dont moi-même, ont quitté
l’Eglise anglicane. Nous sommes allés chez moi, où j’ai une pièce assez grande.
Chacun de nous a beaucoup d’enfants, et nous avons rempli la grande pièce
d’hommes, de femmes et d’enfants. Nous avons décidé de prier pendant toute la
semaine pour que le Seigneur nous envoie un nouveau pasteur. Lorsque je suis
rentré ce soir, j’étais découragé. Je pensais que nos prières n’avaient pas été
exaucées. Mais quand j’ai trouvé cette brochure sous ma porte, j’ai su que le