histoire de l'eglise dans la plénitude des temps - The Church of

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HISTOIRE DE L’EGLISE DANS LA PLÉNITUDE DES TEMPS
Il lui restait deux cents quand elle arriva, mais elle était «heureuse de [se] retrouver
en compagnie de [son] mari et de [s’]en remettre ainsi que les enfants aux soins et
à l’affection d’un mari et d’un père tendre38 ».
I NFLUENCE DE LA N OUVELLE-ANGLETERRE SUR J OSEPH S MITH
Les Smith n’étaient qu’une des nombreuses familles de Nouvelle-Angleterre
dont les noms sont liés au rétablissement. Brigham Young, successeur de Joseph,
Heber C. Kimball, apôtre fidèle, et de nombreux autres dirigeants de l’Eglise
avaient leurs racines en Nouvelle-Angleterre. Parmi leurs ancêtres, il y avait des
hommes et des femmes qui avaient voyagé sur le Mayflower ou avaient pris part à
la guerre d’Indépendance39 . Ces gens industrieux et indépendants qui se
donnèrent une patrie et une société sur le sol vierge de la Nouvelle-Angleterre
étaient des gens remarquables. C’étaient des patriotes; ils avaient le sens des
responsabilités, et ils étaient croyants. Joseph Smith n’avait aucune raison
d’éprouver une honte quelconque de ses origines relativement modestes. Il était
héritier d’un patrimoine spirituel bien ancré.
Un grand nombre de principes provenant du puritanisme, qui façonnèrent
l’environnement de Joseph, devinrent le complément des principes et des
enseignement révélés qu’il allait recevoir plus tard en qualité de prophète.
Lorsqu’il apprit par révélation: «Tu ne seras pas paresseux» (D&A 42:42), cela ne
faisait que confirmer que le mode de vie de la Nouvelle-Angleterre, qui était fait
de frugalité et d’ingéniosité, était le bon mode de vie. Lorsque le Seigneur lui dit
de chercher la science dans les meilleurs livres «par l’étude et aussi par la foi»
(D&A 88:118), cela ne faisait que confirmer l’accent mis par le puritanisme sur
l’instruction. Lorsque Joseph proclama plus tard la notion de la société
théocratique idéale, il ne faisait qu’adopter un principe dans lequel la Nouvelle-
Angleterre puritaine pouvait facilement se reconnaître.
Mais Joseph Smith n’était pas lié par son patrimoine spirituel de la Nouvelle-
Angleterre. De son vivant, il introduisit des enseignements et des ordonnances
évangéliques qui étaient à l’opposé de sa formation puritaine mais l’emportaient,
par leur envergure et leur clarté, sur toutes les formulations théologiques
antérieures de tout autre dirigeant religieux. Par exemple, sa notion d’un Dieu qui
est une personne, plein de sollicitude, était à l’opposé de l’idée calviniste d’un
Dieu sévère ne se souciant que de justice. Les révélations déclarant que la Divinité
était constituée de trois personnes séparées et distinctes étaient en contradiction
directe avec la théologie trinitaire calviniste traditionnelle.
Mais plus que toute influence du milieu, ce fut Dieu qui façonna les idées de
Joseph Smith. La théologie des saints des derniers jours affirme en effet que Dieu
connut et prépara Joseph Smith dans un état d’existence antérieure à assumer le
rôle-clef qu’il allait jouer dans le rétablissement de l’Eglise de Dieu sur la terre.
C’est de sa préordination que Joseph Smith parlait quand il dit: «Quiconque est
appelé à exercer un ministère auprès des habitants du monde a été ordonné à ce
but même dans le grand conseil des cieux avant que le monde fût. Je suppose que
c’est dans ce grand conseil que j’ai été ordonné à cet office même40 .»