histoire de l'eglise dans la plénitude des temps - The Church of

200
HISTOIRE DE L’EGLISE DANS LA PLÉNITUDE DES TEMPS
D ÉTRESSE CROISSANTE DANS LES COMTÉS DE CALDWELL
ET DE DAVIESS
Encouragés par leur succès contre les saints à DeWitt et enhardis par la noningérence
du gouverneur, les forces antimormones marchèrent sur le comté de
Daviess pour en chasser les mormons. Les dirigeants de l’Eglise furent alarmés
d’apprendre que huit cents hommes avançaient sur Adam-ondi-Ahman et qu’on
levait des troupes importantes pour marcher sur le comté de Caldwell. Le général
Doniphan, qui était à Far West lorsque le message arriva, ordonna au colonel
Hinkle de lever une milice parmi les résidents locaux pour protéger les saints.
Etant donné que les antimormons étaient techniquement également membres de
diverses autres unités de la milice, il s’ensuivit un conflit ironique de la milice
contre la milice.
Le jour du sabbat, le prophète parla aux saints utilisant comme texte une pensée
du Sauveur: «Il n’y a pas de plus grand amour que de donner sa vie pour ses
frères.» Il conclut en demandant que des volontaires se joignent à lui le lendemain
matin sur la place publique. Une compagnie d’une centaine d’hommes, autorisée
par le général Doniphan comme milice d’Etat du comté de Caldwell, partit le lundi
pour Diahman16 .
Entre-temps, l’opposition était à l’oeuvre dans le comté de Daviess, John D. Lee
signale que plusieurs colons furent «liés à des arbres et horriblement fouettés à
coups de baguettes de noyer, et certains horriblement lacérés par les émeutiers17 ».
Un certain nombre de maisons furent brûlées, et le bétail fut chassé. En outre,
beaucoup de familles dispersées furent obligées, les 17 et 18 octobre, de fuir pour
chercher protection à Adam-ondi-Ahman au milieu d’une violente tempête de
neige. Joseph Smith écrit: «Je ne peux décrire les sentiments que j’éprouvai lorsque
je les vis arriver dans le village, presque totalement dépourvus de vêtements et
n’ayant rien pu sauver d’autre que leur vie18 .»
Le général H. G. Parks, officier commandant la milice du Missouri dans le comté
de Daviess, qui fut témoin de ces événements, informa le général David Atchison
de l’aggravation de la situation. Celui-ci, qui commandait la milice du nord du
Missouri, lança un appel au gouverneur Boggs l’avertissant que les Missouriens
avaient l’intention de chasser les mormons des comtés de Daviess et de Caldwell
et exhorta vivement le gouverneur à venir se rendre compte sur place. C’était le
troisième appel vain d’Atchison au gouverneur, mais, comme les autres appels qui
suivirent, il fut ignoré. Le gouverneur Boggs ne se montra jamais disposé à écouter
la version des saints, même de la part d’une source digne de confiance comme le
général Atchison mais choisit plutôt de croire les rapports enflammés des
antimormons.
Comme les hostilités augmentaient dans le comté de Daviess, le général Parks
autorisa Lyman Wight, colonel dans la milice, à organiser une force de mormons
et à les utiliser pour disperser tous les émeutiers que l’on pouvait trouver dans le
comté de Daviess. Le général Parks dit aux troupes assemblées: «Je vous ai souvent
rendu visite, et je constate que vous êtes un peuple industrieux et prospère,