Violences d'aujourd'hui, violence de toujours - Rencontres ...

Violences d’aujourd’hui, violence de toujours
DANIEL HALPÉRIN : Chaque matin, en descendant de Champel
pour me rendre à l’hôpital, où je travaille, je passe devant un bloc
de granit gris sur lequel est gravé le texte suivant : « Fils
respectueux et reconnaissants de Calvin, notre grand réformateur,
mais condamnant une erreur qui fut celle de son siècle et
fermement attachés à la liberté de conscience selon les vrais
principes de la Réformation et de l’Évangile, nous avons élevé ce
monument expiatoire ». Ce monument, les Genevois l’auront
reconnu, est celui qui a été dressé en 1903, soit trois cent
cinquante ans après son exécution, à la mémoire de Michel Servet,
brûlé vif pour avoir osé penser librement et n’avoir pas su se
rétracter. Il a donc fallu trois cent cinquante ans pour que le
peuple de Genève trouve le courage d’élever ce monument.
Courage tout relatif, d’ailleurs, compte tenu du texte que je viens
de vous lire, qui brille par une certaine pusillanimité, tant il est vrai
qu’il attribue à l’époque la p.269 responsabilité d’un assassinat qui
pourtant avait bel et bien un instigateur en chair et en os. Il faut
rappeler que le siècle de Calvin, auquel on a voulu faire porter la
responsabilité de ce fanatisme meurtrier de la pensée, était aussi
le siècle de Montaigne et de Castellion — cet humble et magnifique
Castellion, qui eut le courage vers 1550, bien avant Locke, Hume
ou Voltaire, d’affirmer au risque de sa vie que tuer un homme, ce
n’est pas défendre une doctrine, c’est tuer un homme. Je vous
encourage à lire l’ouvrage émouvant que Stefan Zweig lui a
consacré, et qu’il a intitulé Conscience contre violence.
De cette évocation émergent deux réflexions. Premièrement, les
processus de « guérison » — je mets des guillemets, parce qu’il
faudrait pouvoir s’interroger plus longuement sur le sens qu’on
donne à ce terme : peut-être vaudrait-il mieux parler de
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