Un cheminement de guérison : Le rétablissement du mieux-être

chapitre six
l’isolement de la famille, la perte de la langue, la perte de la culture, l’atteinte à la spiritualité,
la perte causée par le niveau d’éducation inadéquat et la perte des liens (des rapports) avec la
parenté, la communauté et les coutumes et traditions…. On peut [donc] présumer que l’ensemble
des personnes ayant fréquenté les pensionnats ont souffert des conséquences directes des préjudices
de cette nature [c’est nous qui soulignons]. 189
Le rapport fait un rapprochement entre les effets différentiels de la fréquentation des pensionnats et
la durée de cette fréquentation et il propose qu’en donnant une compensation, on :
[traduction] [R]econnaisse la durée et le cumul des effets préjudiciables, notamment le
déni de l’affection, la perte de la vie familiale et de la surveillance parentale, la négligence, la
dépersonnalisation, le déni d’une éducation adéquate, la contrainte au travail/aux corvées, une
alimentation et des soins de santé de qualité inférieure, de même que le fait de grandir dans
un climat de peur, d’appréhension, et une infériorité attribuée. 190
Des Survivants du Mohawk Institute Residential School dont l’action collective intentée pour obtenir
des mesures de réparation des préjudices a été légalisée par la cour d’appel de l’Ontario en décembre
2004 ont présenté des demandes semblables en ces termes sévères :
[traduction] D’une manière générale, leur demande de compensation est fondée sur le
fait que le pensionnat fonctionnait de façon à établir un climat de peur, d’intimidation et de
brutalité. Les punitions corporelles disciplinaires étaient fréquentes et excessives. L’alimentation
était déficiente, l’habillement et les conditions de logement inadéquats. Quant aux membres
du personnel, ils étaient incompétents et mal supervisés. Les élèves étaient isolés de leur
famille. On leur interdisait de parler leur langue autochtone et on leur imposait d’assister
et de participer aux cérémonies religieuses chrétiennes. On considérait qu’ en établissant le
pensionnat l’objectif était de favoriser l’assimilation des enfants autochtones. Par conséquent,
on croit que tous les élèves ont souffert en raison de cette expérience. 191
L’action collective intentée, dont on n’a pas encore procédé à l’instruction devant les tribunaux, présume
également qu’il y a eu violation de l’obligation fiduciaire de la Couronne envers les membres de la famille
du fait que l’intention de la Couronne dans la prise en charge des élèves consistait à les dépouiller de
leur culture et de leur identité autochtones. Dans le cadre de cette poursuite, on comprend comme
membres de la famille (ayant subi des préjudices) les conjoints, les enfants, les parents, les frères et
sœurs des anciens élèves. 192
Aussi bien le rapport de l’APN que les appelants du Mohawk Institute ont établi le bien-fondé de l’action
collective en faisant valoir que, dans l’ensemble, les élèves avaient subi des torts et que certains parmi
eux avaient été victimes d’abus physiques et sexuels, ce qui constituait des préjudices additionnels
justifiant amplement des mesures de réparation, en plus de celles qui doivent être accordées à tous
les Survivants. 193
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