Pierre Montagnon - La guerre dAlgerie

voter les budgets de l'Algérie. Sa composition est presque à sens unique et
assoit un peu plus l'autorité des Européens, puisque ces délégations
comprennent :
– 24 colons,
– 24 non-colons, c'est-à-dire des citadins,
– 9 Arabes,
– 9 Kabyles.
Les Algériens restent donc sous-représentés et minoritaires. Des
Algériens qui continuent à inquiéter en dépit du calme général de la colonie
après 70 ans de présence française.
En 1901, des troubles éclatent à Margueritte, petit village de colonisation
près de Miliana, dans le Dahra. Des colons sont massacrés. De 1908 à 1912,
le Tlemcenois s'agite suite à la décision de l'administration française
d'incorporer les indigènes. A eux aussi, en cas d'un conflit que l'on pressent,
de payer l'impôt du sang. A Tlemcen, des familles entières s'expatrient. Les
chiffres divergent mais il est raisonnable d'estimer à environ 500 ceux qui
préfèrent l'exil à la conscription de leurs enfants. L'agitation des esprits
conduit certains à relever la tête. Ils se désignent comme « les jeunes
Algériens » et commencent à réclamer pour leurs frères plus de justice et de
considération.
La guerre de 1914-1918, cette grande guerre qui devait être la dernière,
ne frappe pas directement l'Algérie mais elle en ressent les contrecoups 1 .
Les Européens sont incorporés en masse. Plus de 22 000 tomberont sur les
champs de bataille, de la Somme à Verdun. Comme prévu par les décrets
de 1912, les musulmans sont également appelés. 175 000 partent sous les
drapeaux et 25 000 ne reviendront pas. Sur les monuments des communes
d'Algérie, Saïd et Ahmed se joignent aux Jacques et Henri. Le besoin en
main-d'œuvre précipite également l'émigration algérienne amorcée
dès 1900. Les Algériens découvrent la France qu'ils ne connaissent pas et
où ils sont dans l'ensemble bien accueillis. Pas de racisme, pas de préjugés.
Quelques idylles se nouent. L'émigration algérienne en France prend un
corps et une âme.
Le feu couve-t-il encore sous les cendres en dépit des apparences ?
S'agit-il d'un phénomène sectoriel ? Les nouveaux centres de colonisation
Corneille et Pasteur ont-ils ravivé de vieilles haines ? A l'automne de 1916,