Pierre Montagnon - La guerre dAlgerie

Chapitre XXXXI
AVANT LE CESSEZ-LE-FEU
Comme prévu, Gambiez a été remplacé à Alger. A défaut d'une prestance
qu'il n'avait jamais eue, son poste lui apportait le prestige inhérent à ses
hautes fonctions. La réplique sans appel de Durand-Ruel dans la nuit du
22 avril l'en a dépouillé définitivement. Il ne lui restait plus qu'à s'éloigner
dans l'indifférence générale.
Le polytechnicien de cinquante-cinq ans qui le remplace se nomme
Charles Ailleret. Il a été déporté pour son action dans l'O.R.A.,
l'Organisation de résistance de l'armée. Par la suite, il a été plus un
technicien qu'un habitué du champ de bataille. Aussi est-il peu connu. Les
spécialistes, cependant, n'ignorent pas qu'il fut l'un des principaux artisans
de l'explosion de la première bombe atomique française, le 13 février 1960.
Le nouveau commandant en chef débarque donc en terrain nouveau pour
lui, mais il ne vient pas pour conduire et gagner une guerre. Il est désigné
pour en liquider une. Sa mission ne prescrit plus d'annihiler le F.L.N. Elle
est d'assurer l'ordre et le désengagement militaire français. Avec une rigueur
toute scientifique, Ailleret aborde son problème. Pas de P.C. à Alger. Il vit à
La Reghaïa ou au Rocher-Noir, cette cité administrative, artificielle, créée à
l'est d'Alger. Il est ainsi à l'abri d'une émeute. Si besoin est, il refera à Alger
le coup de Thiers à la Commune de Paris. Il reprendra la ville en l'écrasant.
Il s'entoure d'inconditionnels : Hublot, Fourquet l'aviateur. Il renforce les
gardes mobiles qui seront ses prétoriens. Envers les autres corps de l'armée,
il n'a qu'une demi-confiance car il suspecte encore trop de sympathies pour
l'Algérie française. Face à la rébellion, il applique avec énergie l'arrêt des
opérations offensives ordonné par de Gaulle pour bien marquer la volonté
conciliatrice de la France. Cet arrêt des opérations offensives équivaut à une
trêve côté français. C'est une aubaine pour l'A.L.N., exsangue, d'autant que
le gros des paras, on l'a vu, regagne la France en juin. Même si quelques