Pierre Montagnon - La guerre dAlgerie

rue au sens physique du terme car il tient un bar en plein centre ville, le
Café du Forum, à deux pas du G.G., comme son nom l'indique.
C'est un observatoire, un lieu de rendez-vous et un P.C. idéal. Ortiz a le
profil du tribun méditerranéen : un verbe coloré et accentué. Il ne craint pas
les grandes envolées et les engagements définitifs. On le dit au mieux avec
l'armée. C'est vrai qu'il lui est arrivé de rencontrer Massu. En revanche, il
voit régulièrement le colonel Gardes chez des amis.
Jean Gardes, une foi et un dynamisme de sous-lieutenant sous un képi de
colonel de tirailleurs, dans les rangs desquels il servit avec éclat en Italie et
en Allemagne, puis en Indochine. Il croit en sa mission, une mission de
large envergure puisqu'il est, à Alger, le chef du 5 e bureau, c'est-à-dire
l'action psychologique. Cette nouvelle arme, l'armée française l'a
découverte en Indochine, dans les rangs de son adversaire, le Viet Minh, qui
savait si bien conditionner et endoctriner les populations. Elle entend la
reprendre à son compte, en Algérie, avec les moyens dont elle dispose pour
façonner l'opinion et en particulier l'opinion musulmane.
Les officiers dits d'action psychologique se dépensent dans le bled, à
grand renfort de tasses de thé ou de haut-parleurs, pour vanter les mérites de
l'Algérie française. Gardes, par ses fonctions, est un peu le grand chef
d'orchestre de ce récital en ti-ti-ti-ta-ta 3 . Ce poste lui ouvre bien des portes,
lui donne accès le plus licitement du monde à tous les milieux. N'est-ce pas
sa tâche de prendre le pouls de la masse aussi bien européenne que
musulmane pour mieux l'infléchir ? Rien d'étonnant donc à ce qu'il
rencontre le ou les leaders algérois.
Massu, qui aime le faste, s'est offert, au corps d'armée d'Alger, un chef
d'état-major de luxe. Ce polytechnicien, colonel de son état, passe pour
l'officier le plus intelligent de l'armée française et destiné aux plus hautes
charges, ce qui n'est pas pour déplaire à l'intéressé. Tout plie donc devant
Antoine Argoud. Il est prudent de ménager l'avenir face à des lendemains
aussi prometteurs.
On n'a pas vu Argoud en Indochine et cette absence agace les baroudeurs
de colonels paras. Que peut-il donc connaître de la guerre révolutionnaire,
ce technicien qui ne l'a pas faite ? Mais Argoud est chef d'état-major de
Massu, le fauteuil est d'importance, aussi on préfère se taire.
Argoud, pour sa part, ne cache pas ses sentiments, tout comme Gardes. Il
est pour l'Algérie française, mais pas n'importe laquelle, une Algérie
française mais juste. Les gros colons, qui ont fait suer le burnous, ne sont