Pierre Montagnon - La guerre dAlgerie

population musulmane. Elle est en majeure partie sous sa domination,
surtout dans les quartiers où les Européens ne résident pas. La configuration
urbaine autorise de véritables zones-refuges difficiles à pénétrer, comme la
Casbah ou les bidonvilles de la périphérie. En revanche, le grand brassage
de la vie économique permet à tout Algérien ou Algérienne de circuler dans
toutes les artères sans être automatiquement repéré. Un poseur de bombes
peut parfaitement se dissimuler sous l'apparence d'un honnête travailleur. La
contrepartie terrible et raciste est évidente : tout musulman devient suspect.
De l'autre côté, il y a Massu, son état-major, Godard, Trinquier et cinq
régiments paras, soit six mille hommes environ. Il y a aussi le 9 e zouaves,
qui s'occupe de la Casbah, et les forces traditionnelles de police,
compagnies de C.R.S. en particulier.
Il existe enfin une milice européenne, mise sur pied par le général
Cherrières, les U.T., les unités territoriales. Les anciens de 39/45, ceux
d'Italie, ou des Vosges, ont été regroupés en bataillons et compagnies.
Mobilisés quatre à cinq jours par mois, ils constituent une troupe bon enfant
de gardiennage et de protection. Les plus résolus se retrouvent dans
l'U.T.B., l'unité territoriale blindée sous le commandement du capitaine
Léger et de son adjoint, le lieutenant Kerdavid. Ces cent quatre-vingts
hommes, avec quatre chars et un half-track, participent aux opérations
militaires et constituent un peu le fer de lance de ces U.T. Tous ces pères de
famille, revenus sous l'uniforme, ont une organisation officielle et une arme.
A ce titre, ils sont une force gardienne de leur communauté originelle même
si, au sommet, leur chef est un colonel d'active, le colonel Thomazo, aux
ordres de l'autorité militaire.
Pour Massu et les siens, il s'agit de contrer un ennemi inconnu et
invisible. On est loin de la guerre traditionnelle face à un adversaire plus ou
moins localisé ou repéré. L'expérience de la Résistance pour certains, de
l'Indochine pour d'autres, interviendra. Pour le reste, il faudra innover. Les
hommes forts s'appellent Ben M'hidi, Yacef Saadi, Ali la Pointe, Mokhtar
Bouchafa pour les Algériens, Godard, Trinquier, Bigeard, Jeanpierre, Meyer
pour les Français. A l'échelon supérieur le C.C.E., exilé, n'interviendra plus.
Salan et Massu couvriront, Lacoste protégera 1 .
Ben M'hidi et les siens connaissent leurs objectifs. Ils n'ont du reste que
l'embarras du choix pour frapper. Leur souci : des hommes efficients, des
moyens, des caches. L'expérience démontrera que les réseaux démantelés
ne pourront plus se reconstituer. Un terroriste déterminé et capable est plus