Pierre Montagnon - La guerre dAlgerie

G.H.2, le groupement d'hélicoptères n o 2 d'Aïn-Arnat, près de Sétif. Une
certaine émulation anime les trois armes. La Marine, l'armée de l'air veulent
leurs D.I.H. On verra des « bananes » frappées de l'ancre de l'aéronavale ou
de puissants Sikorski, les Mammouth, pilotés par des aviateurs 6 . Mais les
gars embarqués préfèrent voir les gens de l'armée de terre au palonnier.
Ils sont plus précis. Les aviateurs posent sur une zone, eux ils posent sur
un point. Pour être passés par là ils connaissent le prix de quelques mètres
gagnés, surtout en altitude. Par amour-propre aussi vis-à-vis de leurs
anciens camarades, peut-être prennent-ils plus de risques. Ils collent pour
arriver au plus près. Ainsi se forge une assez exceptionnelle fraternité
d'armes. D'une opération à l'autre, on se retrouve, on se reconnaît. Parfois,
la « banane » revient, une heure plus tard, chercher morts ou blessés, ceux
qu'elle avait déposés. Des pilotes s'affaissent aussi, touchés à leur poste de
pilotage. Le binôme hélicoptères-unités héliportées sera la grande
innovation et le grand vainqueur tactique de la guerre d'Algérie.
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Si les Français s'adaptent, l'A.L.N. s'efforce aussi de s'armer et de
s'équiper. L'armement est pour la rébellion le gros point noir. On se rappelle
son aspect disparate des débuts de l'insurrection. Les désertions, les prises à
l'armée française l'ont un peu amélioré mais il demeure insuffisant. L'apport
ne peut venir que de l'extérieur et c'est la tâche, critiquée, de Ben Bella et de
ses compagnons. Où et comment trouver des armes ? Il n'est que deux
solutions : ou en recevoir à titre gracieux ou en acheter. La première
formule a des limites. Tunisiens et Marocains sont, on l'a vu, les plus
compréhensifs. Les collectes de fonds du F.L.N., en France surtout – et on
découvrira par la suite comment –, permettent de recourir à la seconde. Le
F.L.N. achète des armes chez les pays amis, de l'Europe centrale
essentiellement.
La difficulté, une fois l'acquisition réalisée, réside en l'acheminement. Le
parachutage, comme celui des Alliés durant l'occupation allemande, est
quasi impossible. La couverture aérienne française veille et un parachutage
implique des liaisons que l'A.L.N. n'est pas en mesure d'assurer. L'approche
maritime est tout aussi délicate et la « Royale » patrouille le long des côtes.
Le moindre caboteur est aussitôt repéré.