Pierre Montagnon - La guerre dAlgerie

Chapitre V
1830-1900 : LA FRANCE S'IMPLANTE
Le 25 mai 1830, l'armada française, sous Bourmont, a donc enfin pris la
mer. Six jours plus tard, elle arrive en vue des côtes algéroises. Va-t-on
débarquer ? Non. La brise est forte, la Méditerranée agitée. L'amiral
Duperré ordonne un repli et envoie les navires prendre un mouillage plus
calme, à Palma, dans l'île de Majorque, aux Baléares.
Pourquoi retarde-t-il l'action ? Amiral en chef, sa responsabilité supportet-elle
le souvenir du sort réservé par la tempête à une autre flotte, celle de
Charles Quint, en 1541, dans ces mêmes parages ? Certains murmurent que
le libéral Duperré a plus tendance à freiner qu'à pousser une opération dont
il a pleinement conscience des dessous politiques.
Mais le temps se calme, la mer s'assagit. On appareille de nouveau et
revoici la côte algérienne. Dès lors, le plan de Boutin, qui a 22 ans d'âge, va
être appliqué fidèlement.
Boutin avait choisi la presqu'île de Sidi-Ferruch comme lieu de
débarquement. C'est une pointe bien dessinée, s'avançant au large de
quelque 1 200 mètres et dont la base peut être facilement isolée du
continent.
Le 14 juin, au matin, sur la face ouest de la presqu'île à l'abri du vent,
l'armée de Bourmont commence à mettre pied à terre. La résistance est
faible. Une redoute au cœur du dispositif adverse est vite enlevée. Le 16, le
gros des troupes a débarqué. La marche vers Alger peut s'engager.
Contre les Français, l'agha Ibrahim, gendre du dey, a rassemblé environ
50 000 hommes. Autour du noyau de la milice turque, il y a des Arabes, des
Kabyles et des Koulouglis, ces métis de Turcs et de femmes algériennes. Le
choc principal a lieu à Staouéli, à une lieue de Sidi-Ferruch. Dans une
rencontre de ce genre une armée à l'européenne, bien encadrée avec feux