Pierre Montagnon - La guerre dAlgerie

Chapitre X
MAI 1945 : SÉTIF
Le 8 mai 1945, à Sétif, est d'abord un drame humain. L'horreur des
méfaits musulmans déclenche une fureur vengeresse. C'est aussi un fait
politique, mûrement élaboré et lourd de conséquences pour l'avenir de
l'Algérie.
Parler du 8 mai 1945 à Sétif est employer une formule restrictive. Si Sétif
est l'épicentre du mouvement insurrectionnel qui éclate à cette date en
Algérie contre la présence française, toute la frange orientale nord du pays
est touchée. De Bougie à Guelma, le Nord Constantinois bouge. De la
Kabylie des Babors aux approches de la frontière tunisienne, le scénario,
le 8 mai et les jours suivants, est sensiblement le même : des foules
d'émeutiers indigènes se précipitent sur les communautés européennes pour
massacrer, piller et détruire. Des foules qui sont armées et même bien
armées : fusils de chasse et fusils de guerre, armes automatiques
quelquefois. Un mot d'ordre mystérieusement colporté se répand : c'est
l'heure de la djihad ! La guerre sainte a sonné ! A cet appel, transmis bien
évidemment par des agitateurs politiques, de paisibles fellahs se
transforment en tortionnaires et assassins. Face à l'émeute, civils et
militaires se défendent et contre-attaquent. Au sang français répond le sang
algérien. Un cauchemar voulu et agencé par les messalistes pour éliminer
les Français et proclamer l'indépendance algérienne.
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Au début de 1945 les troupes alliées poursuivent leur reconquête de
l'Europe et abordent la phase finale d'un conflit qui s'achèvera le 8 mai.
L'armée française reconstituée participe à la bataille. Sous Juin, elle a
reconquis ses titres de noblesse en Italie dans les rudes combats du