Pierre Montagnon - La guerre dAlgerie

conflit sous le signe de l'horreur et engendré l'irréversible. La cruauté
révolutionnaire va payer en éliminant les possibilités de vie communautaire.
Le 20 août accentue la peur des Européens, une peur réelle car les esprits,
qui avaient en mémoire mai 1945, ont maintenant devant les yeux les
scènes de Philippeville. Cette peur renforce leur intransigeance et leurs
réflexes de défense. Philippeville peut se renouveler partout si l'on n'y prend
garde. La population musulmane apparaît pour beaucoup comme le flot
haineux et sanguinaire des mines d'El-Halia.
Pour les musulmans, l'armée, la police, la présence française prennent le
visage de la répression aveugle. La crainte aussi et plus encore la haine se
développent dans les cœurs. Elles vont drainer des bras vers les maquis et
lever des résistants dans les villes.
Chaque bloc, donc, se resserre dans son opposition à l'autre. Les libéraux,
les modérés perdent de leur audience. Il faut se ranger dans un camp ou
dans l'autre. Jacques Soustelle, quant à lui, est revenu marqué par les
horreurs qu'il a découvertes à Philippeville lors d'une brève visite au
lendemain de l'émeute. Lui qui n'écartait pas, bien au contraire, la voie
d'une négociation avec les rebelles armés, s'en écarte. On ne traite pas avec
des massacreurs de femmes et d'enfants. La solution doit être recherchée
ailleurs et, quoi qu'il en soit, la défense des Français s'avère une priorité.
Après le 20 août, le mandat de Jacques Soustelle change de visage.
Profondément bouleversé sur le plan humain, le gouverneur général se
rapproche des tenants de l'Algérie française.
Certes, ce climat en septembre-octobre est encore celui de l'Est algérien
essentiellement. Il grandit vite et s'étale. La notion d'attentat, de représailles,
monte jusqu'à l'Algérois et l'Oranie. Il faut aussi souligner, au passage, que
la fin de 1955 correspond à la période d'accession à l'indépendance du
Maroc et de la Tunisie. Ces deux pays retrouvent leur liberté d'action. Les
troupes françaises, progressivement, quittent leurs territoires ou n'ont plus le
pouvoir d'intervenir dans les affaires intérieures de ces deux pays. Le F.L.N.
commence donc à bénéficier de la complicité qui en résulte. Il peut recruter,
équiper, organiser. L'Oranie, jusqu'alors si calme, est agitée par des
éléments qui ont pris corps au-delà de la frontière. Pour le Constantinois, le
phénomène ne peut que s'amplifier par rapport à ce qu'il était.
Il est un autre point capital. Politiquement, la révolte algérienne s'est fait
connaître en métropole et dans le monde. Ce qui ne relevait que du maintien
de l'ordre ou du grand banditisme prend sa vraie dimension. Il s'agit d'un