Pierre Montagnon - La guerre dAlgerie

Dès le début de 1955, toutefois, pour prendre rang, le P.C.A. sort de sa
réserve vis-à-vis de la rébellion. Il commence à assurer une assistance
matérielle aux maquis. Vivres, médicaments, habillement transitent par le
P.C.A. et ses filiales à l'intention des rebelles. L'armée française découvrira
par la suite dans des caches du Constantinois, des couvertures d'origine
soviétique destinées aux sinistrés d'Orléansville et détournées de leur
destination. Ces activités, les incitations à la grève et aux refus de décharger
les navires, conduisent Jacques Soustelle, en septembre 1955, à dissoudre le
P.C.A. Ce dernier devient clandestin et se prépare à agir car avec le recul du
temps il a pu apprécier la situation nouvelle créée par la rébellion. Il perd
toutefois un bon moyen d'expression : son journal Alger républicain, assez
lu par les musulmans et qui doit disparaître.
Les communistes ont une infrastructure assez étoffée dans une région où
le F.L.N. est encore mal implanté : la vallée du Chélif, le massif de
l'Ouarsenis. De plus, c'est une région proche de l'Oranie où ils ont le plus de
sympathisants. L'idée leur vient donc d'y constituer une force, c'est-à-dire
un maquis, pour représenter un partenaire à part entière dans la lutte pour
l'indépendance. Cette force prend le nom de « Combattants pour la liberté ».
Une trentaine d'hommes, Européens et musulmans, essaient de s'organiser
sous la direction de Laban, un ancien des brigades internationales, qui a
quitté sa petite palmeraie de Biskra pour reprendre les armes.
Le 4 avril 1956, un aspirant du train, engagé, Maillot, reçoit mission de
convoyer de Miliana sur Alger un camion d'armes. Inconscience du
commandement ? Maillot, fils d'un militant communiste algérois notoire,
est lui-même un communiste signalé. A Alger, vers midi, l'aspirant Maillot,
qui a réussi à se débarrasser des quelques hommes de son escorte en les
envoyant déjeuner, se retrouve seul avec le chauffeur du véhicule. Il lui
propose de se rendre chez ses parents en banlieue. Le jeune appelé ne
saurait voir malice, bien au contraire, à l'offre de son officier 2 .
Dès la sortie d'Alger, Maillot fait emprunter une petite route qui traverse
la très belle forêt de Bainem, promenade dominicale de plus d'un citadin.
Brusquement, le ton change. Maillot dégaine son pistolet :
« Arrête-toi ! »
Le camion s'immobilise sur le bas-côté. Trois hommes venus des taillis se
précipitent. Le malheureux chauffeur, chloroformé, ligoté, ne sera
découvert que quelques heures plus tard à côté de son G.M.C. vide.