Pierre Montagnon - La guerre dAlgerie

Chapitre XXIII
L'OPINION FRANÇAISE
Les « POUR ».......... avant le 13 mai 1958
Les « CONTRE ».......... le réseau Jeanson
La France de 1957 est encore, dans sa très large majorité, favorable à
l'Algérie française. Un vieux réflexe patriotique se manifeste face à une
situation assez mal perçue au fond.
Des paysans berrichons demandent à l'un des leurs qui revient de là-bas :
« L'Algérie ? Il y a des routes ? »
De loin cette portion d'Afrique leur apparaît peut-être avec de grands
fauves 1 .
Un ancien de 1914-1918 s'élève devant son neveu blessé qui se prépare à
repartir, sa convalescence à peine terminée :
« Mais ils ne vont tout de même pas t'envoyer en ligne ? »
Pour ce vieux poilu, la guerre d'Algérie, c'est la tranchée et son parapet
comme au Mort-Homme ou au Chemin-des-Dames.
Ces images insolites s'estompent peu à peu avec le retour des uns et des
autres, appelés ou rappelés. L'opinion se fait alors une idée plus précise
mais contrastée. Il y a l'eau si rare et l'on gamberge sur son prix. Il y a les
vastes terres à blé qui pour certains évoquent la Beauce et les vergers de la
plaine de Bône ou de la Mitidja qu'on apprécie en connaisseur : « C'est
mieux que chez nous ! » Il y a Alger ou Oran. « Des grandes villes comme
Marseille ! » Il y a la misère et la crasse croisées à chaque détour de piste :
« Ils ne sont pas comme nous ! »
Il y a aussi la poudre aux yeux d'une sanglante campagne en pays
barbaresque. La Sécurité militaire ouvre des lettres. Elle doit rendre compte
du moral du troupier. Au printemps de 1960, à Orléansville, elle lira ces
lignes :
« Chers parents