Pierre Montagnon - La guerre dAlgerie

Chapitre XIII
1 er NOVEMBRE 1954 : L'EXPLOSION
L'action déclenchée dans la nuit du 31 octobre au 1 er novembre 1954
connaîtra des fortunes diverses et sera largement tributaire du sang-froid et
de la détermination des exécutants. Chaque chef de zone tient à se
distinguer, mais les moyens diffèrent et influent évidemment sur les
perspectives envisagées. Le Sud-Est Constantinois, c'est-à-dire l'Aurès,
sera, de fait, le point crucial.
L'Aurès, c'est la zone I, celle qui a pour chef Ben Boulaïd, un des six. Il
se prépare depuis longtemps. Il est relativement riche. Il peut voir grand,
c'est-à-dire frapper fort et en plusieurs endroits : Batna, la sous-préfecture,
Biskra, Kenchela, deux communes de plein exercice, et puis aussi dans le
bled.
A Biskra, le groupe rebelle ne respecte pas l'horaire fixé. Il ouvre le feu
45 minutes trop tôt. Deux gardiens sont blessés au commissariat de police.
Deux autres le sont également à la commune mixte et à la centrale
électrique. La réaction immédiate – la ville était sur ses gardes après
certaines rumeurs des jours précédents – oblige les agresseurs à décrocher.
Du moins cette action prématurée permet-elle au commissaire de police
d'alerter par téléphone Jean Deleplanque, le sous-préfet de Batna.
A Batna, le mouvement est sous les ordres de Hadj Lakhdar, un des
adjoints de Ben Boulaïd. Il a avec lui 26 hommes armés, qu'il répartit sur
les divers objectifs : gendarmerie, sous-préfecture, casernes des 9 e R.C.A.
et 4 e R.A. Le déclenchement est fixé à 3 heures précises. Vers 2 heures du
matin, Hadj Lakhdar, qui s'est posté devant la sous-préfecture, a pendant
quelques secondes, dans sa ligne de mire, Jean Deleplanque, qui rentre de
Constantine, où il a dîné avec le préfet Dupuch. La proie est tentante mais
Lakhdar connaît ses consignes : ne déclencher que simultanément
à 3 heures sonnantes. Il les applique avec rigueur et rabaisse son arme.