Pierre Montagnon - La guerre dAlgerie

s'est énervé et affolé, il a gardé un calme olympien. Le 29 janvier au soir, en
tenue de général de brigade, il apparaît sur les écrans et réaffirme ses
positions :
« Les Algériens auront le libre choix de leur destin.
L'autodétermination est le seul moyen grâce auquel les musulmans
pourront exorciser eux-mêmes le démon de la sécession. Quant aux
modalités de telle ou telle solution française, j'entends qu'elles soient
élaborées à loisir, la paix revenue...
» Français d'Algérie, comment pouvez-vous écouter les menteurs et
les conspirateurs qui vous disent qu'en accordant le libre choix aux
Algériens la France et de Gaulle veulent vous abandonner à la
rébellion ? Est-ce donc vous abandonner, est-ce vouloir perdre l'Algérie
que d'y envoyer et d'y maintenir une armée de cinq cent mille hommes ?
» Comment pouvez-vous douter que si les musulmans décident
librement et formellement que l'Algérie de demain doit être unie plus
étroitement à la France, rien ne causerait plus de joie à la patrie et à de
Gaulle que de les voir choisir, entre telle et telle solution, celle qui serait
la plus française ?
» Enfin, je m'adresse à la France. Eh bien, mon cher et vieux pays,
nous voici donc ensemble, encore une fois, face à une terrible épreuve.
En vertu du mandat que le peuple m'a donné et de la légitimité que
j'incarne depuis vingt ans, je demande à tous et à toutes de me soutenir
quoi qu'il arrive. »
Les critiques sont unanimes. De Gaulle a fourni ce soir-là l'une de ses
meilleures prestations. Par sa présence, son autorité, le poids de ses
engagements, il désarme les ultimes velléités des insurgés. Deux ans plus
tard, exilés, chassés de leur terre natale avec l'ensemble de leurs
compatriotes, ils pourront rappeler ses propos au chef de l'Etat : « La France
et de Gaulle veulent vous abandonner à la rébellion ? » Le pays et l'armée
figée, l'arme au pied, sur son ordre les ont abandonnés sans défense à la
rébellion. Dans l'immédiat, il ne leur reste plus qu'à se dégager du piège où
ils se sont enfermés.
Dufour sera l'homme des dernières tractations. Son prestige lui ouvre
chaque jour le camp de Lagaillarde. Le jeune député décide de se rendre et
Dufour lui ménage une sortie honorable. Le lundi 1 er février, à 11 h 50,