Pierre Montagnon - La guerre dAlgerie

qu'il écrivait jeune officier, « saisir l'événement et l'exploiter habilement ».
De nouveau le maître, il compte bien ne point lâcher ces rênes qu'il a tant
désirées et qui sont restées si longtemps loin de lui.
Sa vision personnelle, de Gaulle l'a exprimée, mais qui a lu ou
approfondi un certain passage des Mémoires de guerre ? « Or, après ce qui
s'est passé sur le sol de nos possessions africaines et asiatiques, ce serait une
gageure que de prétendre y maintenir notre Empire tel qu'il avait été. A
fortiori n'y peut-on songer quand les nationalités se dressent d'un bout à
l'autre du monde et qu'auprès d'elles la Russie et l'Amérique font assaut de
surenchères. Afin que les peuples dont nous sommes responsables restent
demain avec la France, il nous faut prendre l'initiative de transformer en
autonomie leur condition de sujets, et en association, des rapports qui,
actuellement, ne sont pour eux que dépendance 2 . »
Le canevas est tracé. Autonomie est bien proche d'indépendance. De
Gaulle a ajouté :
« Au Maghreb, pour quelque temps encore, l'affaire peut être menée dans
le calme et progressivement. »
Le Maghreb c'est le Maroc, la Tunisie mais aussi l'Algérie, une Algérie
où le bât le blesse. Il sait que sous son gouvernement, en mai 1945, la main
a été plus que rude. Il passe vite.
« En Algérie, un commencement d'insurrection, survenu dans le
Constantinois et synchronisé avec les émeutes syriennes du mois de mai, a
été étouffé par le gouverneur général Chataigneau 3 . »
Quel que soit son silence pudique sur les émeutes de Sétif et leur
répression, son idée directrice sur l'Algérie est là dans son texte des
Mémoires de guerre. Elle se retrouve bien avant le 13 mai.
Dès mars 1944, il déclare à André Philip, l'un de ses ministres qui lui
conseillait, pour l'Algérie, d'aller jusqu'à l'autonomie politique réclamée par
Ferhat Abbas : « L'autonomie, Philip ? Vous savez bien que tout cela finira
par l'indépendance 4 ! »
Après le 1 er novembre 1954, il s'est exprimé dans le même sens :
– à Guy Mollet, en février 1955 : « L'Algérie est perdue. L'Algérie sera
indépendante ! » ;
– à Jean Amrouche, en avril de la même année : « L'Algérie sera
émancipée. Ce sera long. Il y aura de la casse, beaucoup de casse. Vous