Pierre Montagnon - La guerre dAlgerie

– la suppression de toutes les lois d'exception,
– le rattachement pur et simple à la France, avec suppression des
rouages spéciaux : délégations financières, communes mixtes,
gouvernement général,
– maintien du statut personnel, séparation de l'Eglise et de l'Etat,
– instruction obligatoire pour tous les enfants des deux sexes,
– une série de revendications d'ordre économique, dont l'application de
la règle : à travail égal salaire égal,
– collège électoral commun, suffrage universel, amnistie, etc.
L'Histoire aurait-elle vingt-deux ans d'avance ? Est-ce juin 1936 ou mai
1958 ? On est loin de l'Algérie algérienne.
Une note différente quelques semaines plus tard, le 2 août. Un nouveau
rassemblement se tient à Alger et Messali Hadj est présent. Il lui est accordé
quelques minutes de parole. Le chef de l'E.N.A. s'empresse, à cette
première occasion qui lui est donnée en Algérie, de révéler ses objectifs :
« Mais nous disons franchement, catégoriquement, que nous
désapprouvons la charte revendicative quant au rattachement de notre pays
à la France et la représentation parlementaire... Nous ne voulons, sous
aucun prétexte, hypothéquer l'avenir, l'espoir de liberté nationale du peuple
algérien. »
Liberté nationale du peuple algérien ! Quelqu'un ouvertement vient d'y
faire allusion et Messali Hadj, son auteur, est applaudi par une partie de
l'assistance.
Messali Hadj paiera ses propos du 2 août, et d'autres. Le 25 janvier 1937
l'E.N.A. est officiellement dissoute par décret. Un mois et demi plus tard,
Messali Hadj recrée un nouveau parti : le P.P.A., le Parti du peuple algérien,
dont le nom seul est un programme. Son chef poursuit ses tournées de
propagande et, sur sa lancée, il est, à l'automne, élu conseiller général
d'Alger, mais l'élection est cassée par le Conseil d'Etat. Pour l'Etat, Messali
Hadj est allé trop loin. Le 28 août 1937, il est arrêté avec l'un de ses
lieutenants, Lahouel Hocine. En mars 1938, il sera condamné à deux ans de
prison.