Pierre Montagnon - La guerre dAlgerie

algéroise. Pleinement intégré au monde civil – pour lequel il n'a qu'une très
relative estime –, il se sent à l'aise et bien dans sa peau. Très vite, il a
officialisé sa situation. Plus d'un cadre a reçu une lettre où il dit en
substance :
« Mon cher camarade,
» Je viens de rejoindre la clandestinité. Les formes traditionnelles de
notre combat ne m'apparaissent plus adaptées à l'action à mener pour
sauvegarder l'Algérie française. Tenez-vous prêt à agir de même. La légalité
est dépassée. »
Une telle missive soulève un problème nouveau et brutal. Un officier
français vient de déserter pour mieux mener le combat de l'Algérie
française. Les esprits ne sont pas encore mûrs pour une telle attitude, mais
ils ne continuent pas moins à s'interroger.
Degueldre, quant à lui, est le maillon entre Alger et Paris. Au 1 er R.E.P. il
garde des liens fidèles avec ses anciens camarades, s'appuyant avec force
sur le corps des sous-officiers dont il fit partie dans un passé encore proche.
Sur la ville, il commence à regrouper des hommes, embryon de ses futurs
commandos « Delta ».
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Pour les colonels comploteurs, dont la décision est maintenant bien
affermie de tenter un coup d'Etat en Algérie afin de la garder française, il
est deux préoccupations essentielles : trouver des hommes et désigner un
chef. Les troupes françaises, en mars-avril 1961, sont pour l'essentiel en
Afrique du Nord – du moins pour l'armée de terre. C'est donc là qu'il faut
recruter. Les liens de camaraderie et de convictions assurent vite quelques
pions :
– le 1 er R.E.C. du colonel de La Chapelle à Kenchela, dans le
Constantinois. De La Chapelle a été jadis l'adjoint d'Argoud et ce dernier
sait pouvoir compter sur lui. Effectivement, de La Chapelle, en dépit de ses
charges familiales, ne le décevra pas ;
– les 18 e et 14 e R.C.P. de Masselot et Lecomte, toujours dans le
Constantinois.
Et puis, et surtout, les colonels disposent d'une pièce essentielle en raison
de son implantation dans la banlieue algéroise et de la valeur de son chef :