Pierre Montagnon - La guerre dAlgerie

guerre. Des gaullistes sont en place aux principaux rouages de l'Etat et de
l'armée. La conférence de presse du 11 avril est explicite :
« La France n'a aucun intérêt à maintenir sous sa loi et sous sa
dépendance une Algérie qui choisit un autre destin. Cet Etat sera ce que les
Algériens voudront. Pour ma part je suis persuadé qu'il sera souverain audedans
et au-dehors. Et, encore une fois, la France n'y fait pas obstacle. »
Si Maurice Challe avait encore des hésitations ou des scrupules,
désormais il n'en a plus. De Gaulle, par sa conférence de presse, a conforté
sa décision. Son Rubicon, en l'occurrence la Méditerranée, « cette mer qui
traverse la France comme la Seine traverse Paris », rien ne le retient plus de
le franchir. Il fixe la date. Ce sera pour la nuit du 20 au 21 avril car le temps
presse devant l'évolution politique de l'affaire algérienne. Pour les conjurés,
une course contre la montre débute.
Que veut-il exactement, Maurice Challe, en acceptant de prendre par la
force le pouvoir à Alger ? Officiellement, il part pour lever l'étendard d'une
révolte qui vise à clamer que l'Algérie entend rester française. Il vise à
renouveler en quelque sorte le 13 mai : faire peser sur la politique française,
afin de l'infléchir, le poids d'une Algérie révoltée contre l'Etat à seule fin de
rester liée à la Nation. Ce raisonnement est-il aussi simple ?
L'ancien commandant en chef en Algérie, l'ancien commandant du
secteur Centre Europe de l'O.T.A.N., ne peut avoir des vues du Café du
commerce, à la « Ortiz ». Il n'est pas aveugle au point d'ignorer jusqu'où
risque de le mener sa tentative. Une fois l'Algérie dans ses mains, il devra
s'imposer à Paris même, et cela évidemment, manu militari puisque tel est
son recours. Il laisse donc sur place un état-major parisien avec Faure, de
Blignières, Romain Desfossés, Callet, et lui promet :
« Donnez-moi quinze jours pour m'organiser en Algérie. Après quoi, je
vous enverrai un ou deux régiments paras si besoin. »
Maurice Challe, par la suite, sera accusé de légèreté ou d'impréparation.
Des exaltés iront plus loin sans fondement aucun. Mal informé du climat
réel de l'Algérie reprise en main par de Gaulle, illusionné par les colonels
emportés par leur fougue, oui 7 . Sans vision globale du problème à résoudre,
non. Mais si Challe est intelligent, il n'a pas l'âme d'un révolutionnaire. Sa
tentative avortera faute de moyens extrêmes pour s'imposer. Franco,
débarquant à Tétouan, avait fait fusiller les officiers qui refusaient de le
suivre. C'est à la fois l'erreur et l'honneur de Challe de n'avoir point voulu
l'imiter...