Pierre Montagnon - La guerre dAlgerie

Le général Parlange est un vieil Africain rompu aux pratiques du monde
maghrébin. Il connaît les méthodes de ses lointains prédécesseurs : les
bureaux arabes militaires. Le principe, il l'a plus ou moins appliqué dans le
cadre des affaires indigènes, les A.I., au Maroc, et il est toujours le même :
l'aura d'un chef militaire passionnément dévoué à sa tâche pour coiffer les
autochtones. Ces bureaux arabes ou ces affaires indigènes, Parlange les fait
revivre sous un autre nom : les S.A.S., sections administratives spécialisées.
Au printemps de 1955, le général Parlange se voit confier le
commandement civil et militaire des Aurès-Némentchas, épicentre de la
rébellion 6 . Quelle brèche déjà dans l'autorité préfectorale ! Le pouvoir civil
commence à baisser les bras et ce n'est qu'un début. Parlange, ainsi
intronisé, est en mesure d'appliquer ses théories, théories qui vont peu à peu
s'étendre à toute l'Algérie. Les S.A.S. de Parlange vont être, durant la
guerre, un des éléments essentiels de la pacification recherchée par les
Français. Leur influence sur le plan humain sera certaine.
La S.A.S., puisque ainsi on la désignera, est d'abord et surtout le chef de
S.A.S. Son rayonnement et son succès seront très largement tributaires de la
personnalité de ce jeune officier, lieutenant ou capitaine 7 . La mission de
celui-ci est double : administrer et renseigner. La première est donc civile et
rejoint les fonctions de l'administrateur mais son champ d'action est
beaucoup plus limité, d'où une meilleure audience. Tout comme
l'administrateur, il a son bordj, qu'il faut parfois construire de rien, et son
équipe. Désormais, les populations, souvent regroupées près de lui par la
suite, trouvent à proximité les services qu'elles devaient souvent aller
chercher très loin : un dispensaire avec un médecin, une école jouxtant ses
locaux. Une action humanitaire plus localisée et plus poussée peut ainsi être
engagée.
Soldat, le chef de S.A.S. a une seconde mission militaire. Au contact de
la masse musulmane, il doit pouvoir collecter renseignements et
informations. Son petit groupe de supplétifs musulmans, le maghzen, lui
permet de mener des actions de police et de sécurité.
Les officiers S.A.S., venus pour beaucoup de l'arme blindée de cavalerie,
seront, dans l'ensemble, de qualité. Oh ! certes, ils n'ont pas appris au départ
leur désignation avec un enthousiasme délirant. Leur métier se veut celui
des armes et le stage de formation initiale s'annonce un entracte fastidieux.
Puis, dans leur majorité, ils se sont pris au jeu, se donnant avec passion à ce