Pierre Montagnon - La guerre dAlgerie

Chapitre VII
1930 : LE CENTENAIRE
En 1930, la France célèbre avec éclat ses cent années de présence. C'est
le centenaire de l'Algérie. Le président de la République, Gaston
Doumergue, de nombreux ministres font le voyage. Discours, péroraisons,
réceptions se succèdent avec faste. Notables européens, caïds enturbannés,
anciens combattants avec drapeaux et décorations, s'alignent pour les
congratulations officielles. A Boufarik, au cœur de la Mitidja vaincue, est
inauguré le monument à la gloire des pionniers de la colonisation. Ceux-là,
qui ont rendu cette terre fertile, l'ont bien mérité. Des milliers des leurs
reposent là. A Alger, une grande parade rassemble l'armée d'Afrique. Après
le défilé des troupes est commémorée l'arrivée des Français en 1830.
Soldats de Bourmont, marins de Duperré se présentent en tenues d'époque.
Que les temps changent vite et combien les esprits évoluent ! En 1930, le
fait colonial est à son apogée et le grand vent de la décolonisation ne souffle
pas encore. L'outre-mer n'inspire pas mauvaise conscience, bien au
contraire, et du sommet à la base le ton est à l'unisson.
Le président du Conseil de l'époque déclare, en juin 1929 :
« Le centenaire de l'Algérie sera une heureuse occasion de rappeler que,
malgré les changements de régime, les grandes œuvres françaises se
poursuivent à travers les siècles avec une continuité faite pour nous
rassurer.
» Le centenaire sera une manifestation de force civilisatrice, une œuvre
matérielle et morale, une démonstration de notre capacité de jeter outre-mer
des racines profondes, une affirmation d'énergie française. »
Un comité constitué de hautes personnalités a charge d'organiser ce
centenaire. Il fait paraître des Cahiers du centenaire de l'Algérie qui sont
largement diffusés par les soins des ministères, y compris et surtout par