Pierre Montagnon - La guerre dAlgerie

Et l'armée ? Pour les centurions dans l'attente du « clash », c'est une
explosion de joie et d'espoir. On attendait Massu, Bigeard peut-être. C'est
Challe ! Quelle garantie de sérieux, de solide ! Challe, un homme
intelligent, honnête. Pendant quelques heures, pour les capitaines et les
lieutenants des régiments paras, l'annonce est trop belle pour être vraie.
Challe, c'est une certitude de succès pour l'Algérie française.
Si ce sentiment est partagé dans l'ensemble par les officiers S.A.S., il est
loin d'être général. L'inquiétude prévaut. Où va mener cette aventure ? Et
les familles en métropole ? Quant à la base, c'est-à-dire le contingent, elle
est surprise par un événement auquel rien ne l'avait préparée. Dans
l'immédiat, rien ne se décide mais on ne peut parler d'adhésion.
Et en France ? Le gouvernement est-il surpris ? Si les journaux du soir
étalent de gros titres à sensation, le pouvoir ne pouvait ignorer. Ce complot
avait eu trop de comploteurs dont certains fort bavards. La date et les
modalités exactes d'exécution restaient seules dans l'ombre. La première
réplique est donc immédiate. Dès le 22 au matin, Faure et les colonels
parisiens sont arrêtés au domicile du capitaine de Saint-Remy 6 . Les velléités
d'action en région parisienne sont décapitées.
Pour jauger la situation exacte et prendre les décisions voulues, de Gaulle
expédie en Algérie Louis Joxe, le ministre, et le général Olié, chef d'étatmajor
des armées. Un beau soldat, Olié, premier partout et arrivé comme
prévu au sommet de la pyramide militaire. De Gaulle compte sur lui pour
suppléer Gambiez, défaillant par suite des événements. Les deux émissaires
ne peuvent que dresser un premier constat de carence. La rébellion, au soir
du 22 avril, paraît un instant l'emporter en Algérie. A Télergma,
l'aérodrome militaire de Constantine, la Caravelle de Joxe et Olié échappe
de peu à l'interception par les paras du 2 e R.P.I.M.A.
Effectivement, au soir du 22 avril, la situation paraît se conforter pour les
insurgés. Argoud est arrivé à Oran avec deux régiments paras. On peut a
priori lui faire confiance, d'autant que Brothier semble animé des meilleures
intentions. Dans le Constantinois, Gouraud vacille toujours mais à la 25 e
D.P. il y a encore du positif. Le 2 e R.E.P., entraîné par ses capitaines, part
sur Alger pour se mettre aux ordres. Au 1 er R.C.P., on se montre
sympathisant. Autre élément favorable, la 10 e D.P., elle aussi en opération
dans le Constantinois, s'engage derrière le colonel Ceccaldi, qui est pourtant
compagnon de la Libération. Le célèbre artilleur de Koufra entraîne avec lui