Pierre Montagnon - La guerre dAlgerie

Garigliano et du mont Majo. Sous de Lattre, elle a débarqué en Provence et
remonté la vallée du Rhône. Dans la neige, elle défend Strasbourg et libère
Colmar. En avril, elle sera aux sources du Danube. Leclerc, de son côté,
avec sa 2 e D.B., réalise son serment de Koufra.
La majeure partie des combattants de la libération de la France provient
d'Afrique du Nord et surtout d'Algérie. Dans les trois départements
algériens la mobilisation générale des Européens a été décrétée. Près
de 160 000 « pieds noirs » ont été mobilisés. A eux se sont joints un peu
plus de 50 000 Algériens. Le tribut payé a été lourd surtout sur les pentes
sauvages des Apennins, avant la prise de Rome. Les survivants des
glorieuses unités, dont la 3 e D.I.A. 1 du général de Montsabert, pourront
rentrer chez eux la tête haute, entonnant ce « Chant des Africains » écrit
pour eux et qui deviendra le leur, symbole de leur attachement à la mère
patrie.
Cet effort de guerre a vidé l'Algérie de sa force militaire. Les garnisons
sont squelettiques et se sont transformées en simples dépôts d'incorporables
ou de convalescents. Peu de monde également dans les forces de police
pour assurer le maintien de l'ordre. Partout, dans les villes et les campagnes,
les Européens en âge de servir sont partis libérer la métropole. A peine
reste-t-il 40 000 hommes pour couvrir un territoire s'allongeant sur plus de
1 000 kilomètres.
Cet état de choses n'a pas échappé aux meneurs nationalistes, surtout aux
extrémistes. La puissance française est bien amoindrie. Il est acquis aussi
que, le 7 mai, les Américains distribuent largement à la population
musulmane la Charte des Nations-Unies qui prône le droit des peuples à
disposer d'eux-mêmes et répudie le colonialisme. Le 11 mai, deux officiers
anglais seront interceptés sur la corniche près de Bougie, venant de Souk-
Ahras. Ils prétexteront une vague mission. La vérité absolue sur les
interventions étrangères n'éclatera sans doute jamais.
Les Européens ont conscience que quelque chose se trame. Ceux du bled
connaissent trop le pays pour ne pas présager des événements graves. Les
musulmans sont plus lointains, plus secrets que jamais, plus arrogants
même, disent certains. L'ensemble est flou. Les indices sont faibles et les
avertissements, faute de faits concrets, restent sans écho. Les pouvoirs
publics ont beaucoup plus l'esprit tourné vers l'Europe et le dénouement de
la Seconde Guerre mondiale.