Pierre Montagnon - La guerre dAlgerie

R.P.C. se heurtent sans répit, aidés par les légionnaires du 4 e R.E.I. et les
spahis du 6 e R.S.M., sans oublier les G.M.P.R., de recrutement local, qui
eux aussi se battent bien.
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Les difficultés d'un relief favorable à la défensive, la valeur des
combattants, la puissance de feu expliquent l'intensité des combats. Durant
l'hiver 1956-1957 en trois mois, le 2 e R.E.P. perd quatre officiers, chefs de
section, tous tombés en donnant l'assaut dans l'oued Halaïl, au Bou-Kafer,
au Kifene. Les bilans sont à la hauteur des sacrifices. Le 13 juin 1957, le 8 e
R.P.C. accroche à nouveau au Kifene. Cent trente-cinq rebelles tués.
L'automne sera tout aussi meurtrier, avec encore l'oued Halaïl, le Rhifouf,
où le colonel commandant le 6 e R.S.M. est blessé 4 ...
A Noël 1957, toutefois, à Tébessa le combat s'essouffle. La cause en est
récente. Un nouveau partenaire est intervenu dans la bataille : le barrage.
Du nord au sud, il cloisonne désormais l'Algérie.
Le barrage ! Quelle controverse à son sujet ! Sa première expérience
provient de la frontière marocaine. Sur une trentaine de kilomètres, un
réseau de barbelés a été testé. L'idée et les résultats obtenus ont séduit Max
Lejeune, le secrétaire d'Etat à la Guerre, et le général Salan. Ils ont décidé
de généraliser le principe et d'isoler ainsi l'Algérie en la préservant des
pénétrations extérieures par un réseau de barbelés doublé d'une barrière
électrifiée. Ce ne sera ni la ligne Lejeune ni la ligne Salan, mais la ligne
Morice, du nom d'un éphémère ministre de la Défense, ardent partisan de
l'Algérie française il est vrai 5 .
Les états-majors ne sont pas tous d'accord. Les lignes Maginot n'ont plus
bonne presse dans le monde militaire. Querelle d'école, de génération et
d'adaptation à une forme de combat qui remet en cause bien des données
admises. On se plaît à rapporter l'anecdote de la pancarte fichée dans une
brèche et rappelant le vieux principe : « Tout obstacle non battu par le feu
est un obstacle nul ! » Le gradé algérien, auteur de la mascarade, avait bien
appris, en son temps, le règlement de manœuvres de l'armée française
datant des lendemains de 1914-1918.
Effectivement, ce barrage, peu profond de surcroît, une vingtaine de
mètres environ, n'est pas constamment battu par le feu. Et pour cause !