Pierre Montagnon - La guerre dAlgerie

A pied d'œuvre vers 9 heures, les compagnies du 2 e R.E.P. entament une
progression qui ressemble un peu à une promenade matinale, l'arme à la
bretelle. Le massif a été investi par les deux extrêmes. Deux fronts
convergent en ligne l'un vers l'autre. Blindés du 6 e R.S.M. et jeeps de la
compagnie portée patrouillent sur les flancs au cas, bien improbable, où des
fuyards tenteraient de s'esquiver par la plaine.
10 heures. Plus d'une heure de marche à bonne allure. Rien ! Des fells au
Bou-Djellal ! Ce n'est pas sérieux ! Alors autant en finir pour rentrer
déjeuner chaud.
Brutalement des rafales crépitent. Elles résonnent de partout, coupées par
le bruit sourd de l'explosion des grenades défensives. Les radios, jusqu'alors
silencieuses, se réveillent.
« Du monde devant moi ! Ils décampent ! »
« Ils foutent le camp ! On fonce ! »
On les sent oppressés, ces porteurs de S.C.R. 300. Ils courent avec leurs
vingt kilos dans le dos derrière leurs patrons, lesquels courent pour suivre
leurs voltigeurs qui, fidèles à leurs habitudes, vont sus à l'ennemi.
Tout le Bou-Djellal s'est embrasé. Les rafales de P.M. succèdent aux
rafales de P.M.A peine distingue-t-on la cadence plus rythmée des fusilsmitrailleurs.
Leurs servants n'ont guère le temps de se mettre en batterie.
Tout se passe très vite à la poursuite de cet adversaire qui se dérobe. Chaque
ombre est immédiatement mitraillée. Des formes en djellaba ou treillis
tombent. Au hasard de son avance, un légionnaire armé d'un fusil lancegrenades,
qui progresse avec son engin au bout du canon, voit devant lui
une ombre se dresser. Il tire d'instinct, presque à bout portant. Le rebelle
frappé en pleine poitrine s'effondre. Le tireur écope des éclats de son
projectile. Ses mains et son visage sont ensanglantés.
Les rafales claquent toujours, mais côté légion, en connaisseur, on
s'interroge :
« Ça ne répond pas beaucoup en face ! »
Effectivement, les coups de feu adverses ne sont pas très nourris. Juste ce
qu'il faut pour créer une ambiance et obliger à se baisser un peu. Il n'y a
pratiquement pas de casse.
Au P.C., les choses vont tellement vite que la manœuvre a perdu un sens.
On sait seulement que deux vagues filent l'une vers l'autre, bousculant tout